«Герои без антрактов»

А.Злотник

Герои без антрактов

Костер, вокруг которого они собрались, догорал. Ночь стояла ясная, лунная, и на поляне было светло, но за стеной деревьев начинался непроницаемый мрак.

Жанна д'Арк задумчиво смотрела в тот конец поляны, где серебрилась "летающая тарелка". Бродяга Чарли допивал душистый чай. Тиль Уленшпигель боялся пошевелиться: Неле тихо спала, опустив голову на его колени. Дон Кихот, капитан Немо. Робин Гуд и странствующий рыцарь Айвенго тоже спали. Звездолетчики в блестящих комбинезонах уселись на какую-то старую доску, а неподалеку от них примостилась юная и прекрасная Белоснежка.

- Тебе, наверное, грустно без твоих сказочных гномов? - спросил ее капитан звездолета. - Увы, мы пока не в состоянии их изготовить. То, что их нужно сделать очень маленькими, - еще не самое сложное. Но ведь они должны быть волшебниками! Одного лишь внешнего сходства мы можем достичь запросто, но это же будет халтура, а халтурой мы никогда не занимались. Он покачал головой и продолжал: - Перед стартом, у нас на Бетельгейзе, мне казалось, что задание чепуховое - изготовить набор биокибернетических игрушек "Герои Земли". Ведь Земля такая молодая планета - какие тут могут быть герои? Но когда мы прилетели, то оказалось - у вас столько фантазеров, мечтателей и отчаянных храбрецов, что работы хватит для тысяч таких мастеров, как мы. Наша экспедиция с огромным трудом сумела изготовить лишь несколько игрушек. Зато за их качество ручаюсь головой!

- Работа отличная, - сказала Белоснежка. - Спасибо вам! Нам очень хочется посмотреть ваш мир, но и с Землей расставаться грустно.

- Зато вы здорово поможете своей планете. Я уверен - наши дети не просто освоят с вами языки землян, познакомятся с их культурой, главное в другом - у них родится мечта обязательно побывать здесь. Когда-нибудь сюда прилетит огромная экспедиция. С ней и вы сможете вернуться. К тому времени, надеюсь. Земля будет готова к Контакту. Вместе мы сможем многое! Земная цивилизация развивается так бурно и необычно, что и нам будет чему поучиться у вас. Ну а пока познакомитесь с моей планетой, и не только с ней. Наши звездолеты побывали во многих уголках Вселенной. И всюду, где были разумные обитатели, мы создавали биокиберы и привозили их домой. А заодно прихватывали и местные игрушки. Так что у нас не просто планета, а настоящая планета-музей!

- И много во Вселенной разумных существ? - спросила Белоснежка.

- Много, - ответил капитан.