«Чертова пещера»

ЭМИЛ ЗИДАРОВ

ЧЕРТОВА ПЕЩЕРА

Перевод Т. Воздвиженской

Наш возница был не дурак:

- Это вы скажите кому-нибудь другому! Я-то знаю, куда вы едете!

- Куда же?

- В пещеру...

- Ну да? - Борис пересел к нему. - Дай поводья подержать.

- Нельзя, испугаешь лошадей! Да и времени уже нет. Вон за тем поворотом вам слезать.

- А если мы не хотим слезать? - Петр затянулся сигаретой.

- Это уж ваше дело, но высокий вас там ждет.

Возница обернулся и хитро посмотрел на сидевших в повозке молодых людей. Его толстая шея стала похожа на гофрированный шланг.

Действительно, на самом повороте, читая газету, их поджидал Геран:

- Я тоже решил пойти. Не поеду в село.

Петр подошел к нему:

- Зачем ты все разболтал этому вампиру?

Вампир же тем временем снял с повозки оба рюкзака и, сунув под сиденье зеленую купюру, которую протянул ему Борис, отправился восвояси.

Геран мялся:

- Я не знал дороги, - пробормотал он. - Возница-то и сказал мне, где сойти, чтобы вас дожидаться. Да и... пусть знают, где мы, если что случится.

- Как же, случится!..

Борис решил не вмешиваться: он познакомился с археологом совсем недавно.

Они добрались до пещеры под вечер. Спуск решили начать рано утром. Петр нервничал: выругал Герана за большой костер, да и ужин ему не понравился. Раздраженно бросив ложку, он забрался в палатку.

- Ничего из этого дела не выйдет, - не выдержал Борис, завтра возвращаемся...

- Где находится Орион? - неожиданно спросил Геран.

- Кто?

- Созвездие Орион. И почему вообще небо так глупо устроено? Нужно, чтобы под каждой звездой надпись была.

Геран лежал у костра на земле, подложив руки под голову.

- В музеях, - продолжал он, - у каждого предмета есть надпись и номер. Всякий может легко ориентироваться.

- На небесах некому это сделать, - рассмеялся Борис.

- Почему некому? - Геран бросил окурок. - Я, например, с удовольствием этим занялся бы.

Из палатки послышались проклятья. Геран приподнялся.

- Видишь, - кивнул он головой, - услышал о выгодном деле и дает о себе знать.

- Ладно, не болтай, ложись лучше!