«Есть упоение в бою»

Альфред Элтон ВАН ВОГТ

ЕСТЬ УПОЕНИЕ В БОЮ

1

Когда докладчик закончил выступление, изложив свой взгляд на историю человечества, и предложил задавать вопросы, на лице Модиуна заиграла довольно-таки саркастическая усмешка.

Но присутствующие действительно задали несколько вопросов, совершенно, с его точки зрения, идиотских, явно свидетельствующих о том, что люди не понимают, для чего им нужна подобного рода информация. Нарочитая небрежность, с которой он тоже задал вопрос, привлекла всеобщее внимание. А спросил он вот что:

- Сами-то вы уверены, что ваша версия не является простым пересказом древних мифов?

- Полной уверенности нет, но полагаю, что это не так, - последовал осторожный ответ.

- А вот мне нарисованная вами картина жизни наших далеких предков не внушает доверия, - упрямо гнул свое Модиун.

- Сначала так же казалось и нам, - сознался оратор, - однако ряд имевшихся в нашем распоряжении текстов и кое-какие точно известные детали подтверждают достоверность изложенного.

- Из вашего доклада следует, что наши предки дрались, как дикие звери, а отсюда получается, что им приходилось проявлять большую физическую активность.

- Совершенно верно. Мы тоже пришли к такому выводу.

- Но тогда выходит, что они, как животные, передвигались самостоятельно на собственных конечностях и не нуждались ни в каких искусственных средствах передвижения?

- Вы правы, - подтвердил докладчик.

Скепсис Модиуна ещё более возрос.

- А я-то предполагал, что мне это пригрезилось.

Несколько присутствующих улыбнулись.

- Ну что ж! Могу себе представить, как происходило у них зачатие и рождение!

- Вы правильно думаете. Сначала совершался процесс совокупления, во время которого происходило оплодотворение самки, а затем, по прошествии соответствующего срока, наступали роды.

Аудитория дружно вздрогнула, представив себе все эти процессы.

- Отвратительно, - пробормотала какая-то женщина.

- Боюсь, что с этим трудно согласиться, - заявил один из мужчин. После этого вы ещё станете утверждать, что они сами поглощали и переваривали пищу...

- Вы угадали, - подтвердил докладчик. - Твердые продукты через ротовое отверстие поступали в кишечный тракт, где и происходило пищеварение, а оттуда отходы выбрасывались наружу.