«Бутылка коньяка»

Стефан Вайнфельд

БУТЫЛКА КОНЬЯКА

Перевод Е. ВАЙСБРОТА

Мак Крайг-старший взглянул на нахала и спросил:

- Откуда вы взялись?

В его голосе не чувствовалось зла, скорее всего в нем было удивление, даже любопытство.

- Вы уговорили их или подкупили? Не поверю, чтобы вам удалось их обмануть,

Молодой человек пожал плечами:

- Ваши... сторожа нечувствительны, как камень, а если бы я располагал достаточной суммой для их подкупа, то не стал обращаться к вам. Я вошел через окно.

Мак Крайг рассмеялся.

- Через окно? В комнату, находящуюся на двенадцатом этаже небоскреба с гладкими стенами из стекла и алюминия?

Юноша молчал. В этом молчании было что-то, заставившее Мак Крайга еще раз взглянуть на непрошеного гостя. По сути дела то, что кто-то может прорваться сквозь кордон агентов охраны, казалось ему столь же невероятным, как и проникновение через окно. Однако юноша стоял перед ним. А поскольку Мак Крайг не верил в сверхъестественные силы, он был склонен лишиться некоторой суммы ради того, чтобы раскрыть загадку.

- Как вы сюда попали? Даю сто долларов за идею. Гарольд!

В дверях смежной комнаты появился молчаливый Мак Крайг-младший.

- Выпиши чек на сто долларов.

- Не надо. Достаточно, если вы уделите мне десять минут, - юноша без приглашения уселся в кресло и положил на колени пухлую картонную папку.

- Вы не отвечали на мои письма и телефонные звонки... начал он.

- Это, вероятно, не имеет отношения к делу? - прервал Мак Крайг-старший.

- Представьте себе, что имеет, - спокойно возразил юноша. - Я хотел лично вам предложить изобретение, которое может сыграть важную роль в развитии цивилизации...

Мак Крайг-старший, привыкший к подобным предложениям, коротко сказал:

- Хорошо - что это за изобретение?

- Таблетки... антигравитационные таблетки, - сказал юноша. - Приняв такую таблетку, человек уже не подчиняется силе притяжения Земли, ему достаточно легчайшего толчка, чтобы оказаться на значительной высоте. Есть такой вид спорта джумпинг. Он основан на уравновешивании веса тела шаром, наполненным газом. Человек, подвешенный к такому шару, словно получает семимильные сапоги. Так вот одна моя таблетка без всяких хлопот открывает перед вами гораздо большие возможности.

Он на минуту замолчал, а Мак Крайг-младший, до сих пор только слушавший, спросил:

- Не понимаю... вы собираетесь свести спорт к глотанию пилюль?