«По дороге домой»

Адлер ТИМЕРГАЛИН

ПО ДОРОГЕ ДОМОЙ

Научно-фантастический рассказ

Перевел с татарского Спартак Ахметов

Их было трое: командир, биолог и физик. Они возвращались домой из гостей. На другом конце Галактики, в ее левом витке, службами космической разведки была обнаружена заселенная планета. Сначала с ней наладили гравиволновую связь, обменивались информацией. Затем послали корабль с материальной информацией (подарками). Как известно, потрогать всегда лучше, чем услышать или увидеть. Визит оказался удачным, поэтому домой возвращались в приподнятом настроении. На радостях физик влюбился в биолога и тайком писал стихи. Из конспиративных соображений он делал это на древней латыни. Впрочем, ни командир, ни биолог и так ничего бы не заметили. Каждый был занят своим делом.

Примерно на середине пути разразилась гравитационная буря. Такие вещи всегда случаются внезапно, их нельзя предусмотреть. Волны тяготения смяли пространство, подхватили несчастный корабль и в мгновение ока забросили на десяток парсеков в сторону. Двигатели были смяты, словно гвозди под ударами пудового молота. Просто чудо, что экипаж остался цел. Корабль вынырнул из четвертого измерения вблизи незнакомой планетной системы, имея самый незначительный ход.

* * *

Легкая тень зведолета скользнула по облакам.

- Город, - прошептал командир, уткнувшись в нижние иллюминаторы. Грин, что у тебя?

- Город, капитан, - весело откликнулся физик, который иногда злоупотреблял архаизмами и латинизмами. - Город без конца и края! Мы спасены.

- Да, - неопределенно сказал командир и погладил шрам на лице.

- Отчего они молчат? - Алсу сидела у радиоаппаратуры и крутила ручки настройки. - Эфир словно вымер.

- Ни малейших радиоволн, - подтвердил физик. - Эфир гладок, как озеро в безветренный день.

- В тихом омуте черти водятся. - Командир покачал седой головой. Выпускай крылья!

- Будем садиться?

- У тебя есть другое предложение?

Грин выразительно глянул на Алсу и прижал кнопку с изображением птицы.

- Скорость?

- Семь километров в секунду.

- Высота?

- Триста.

- Сбрось еще пятьдесят.

- Есть, капитан!

Они устремились вниз по пологой кривой. Почти в ту же секунду в наушниках раздался свист, и корабль подпрыгнул, словно телега на ухабе. На обзорном экране просверкнула фиолетовая молния.

- Грин!