«Тайная жизнь Уолтера Митти»

Джеймс ТЭРБЕР

Тайная жизнь Уолтера Митти

(рассказ)

- Идем на облако! - голос Командира прозвенел разломом льдины. Он в полной форме. Расшитая пышным галуном белая пилотка лихо сдвинута на холодный серый глаз.

- Невозможно, сэр! Зарождается ураган, и если вы спросите мое мнение...

- Я не спрашиваю вашего мнения, лейтенант Берг! - отрезал Командир. Включить прожекторы! Поднять обороты до 8500! Входим в облако!

Цилиндры застучали чаще: та-покета-покета-покета-покета-покета. Командир бросил взгляд на обледеневающее стекло кабины пилота. Он прошелся вдоль ряда сложных приборов, время от времени поворачивая ручки регуляторов.

- Включить вспомогательный # 8! - приказал он.

- Вспомогательный # 8 включаю! - повторил лейтенант Берг.

- Полную мощность на турель # 3! - выкрикнул Командир.

- Даю полную мощность на турель # 3!

Экипаж склонился над рабочими пультами. Каждый выполнял свою задачу в рвущем воздух гигантском восьмимоторном гидроплане военно-морских сил. Они поглядывали друг на друга и усмехались: "Наш Старый Черт прорвется, говорили они. - Старый Черт ада не испугается!"

... - Сбавь скорость, - попросила миссис Митти. - Куда ты так гонишь?

- Ммм? - промычал Уолтер Митти, ошарашено взглянув на свою жену в соседнем сидении.

Она показалась совершенно незнакомой, как та женщина, что кричала ему что-то из толпы.

- У тебя скорость пятьдесят пять миль, - сказала жена. - Я не люблю, когда больше сорока, а ты разогнался до пятидесяти пяти.

Уолтер Митти подъезжал к Уотербери в молчании. Рев SN-202, одолевающего шторм, какого не знали пилоты за двадцать лет существования военно-морской авиации, затихал в никому не ведомых просторах его сознания.

- Опять на тебя нашло: смотри, ты весь, как пружина, - сказала миссис Митти. - Сходил бы к доктору Реншоу, чтобы он тобой занялся.

Уолтер Митти остановил машину у дома, где его жена собиралась сделать прическу.

- Не забудь купить калоши, пока я буду в парикмахерской, - напомнила она.

- Мне не нужны калоши, - ответил Митти.

Она спрятала зеркальце обратно в сумочку.

- Ну, сколько можно, - сказала она, выходя из машины. - Ты же не мальчишка.

Он слегка нажал на газ.

- Почему ты не надеваешь перчаток? Ты их потерял?