«Разрушить цитадель»

ВИКТОР ТАРАСОВ

РАЗРУШИТЬ ЦИТАДЕЛЬ

I Парламентеры

- Ты уверен, что это необходимо? - в сотый раз спрашивал Роже, переминаясь с ноги на ногу перед железными дверями.

- Да,- Ллох, как всегда, был немногословен.- Если не мы, то кто?

- И обязательно стучать посохом? Вон ведь фотоэлементы, хозяева станции уже знают о нас.

- Да, да. Постучи, пусть знают. Мы -т- путники и просим приюта. Красиво.

- Хм,- скривился Роже и поднял тяжелый посох из корня ползучего дерева. Раз! - гулкий гром раздался внутри, пронесся по бесконечным коридорам, потревожил сон летучих мышей. Роже понял, что видит это глазами друга. Два! - звук закружил черные пылинки по углам пустых залов и вернулся, исказившись в тупичках древнего замка. Откройте, судьба стучит в железные ворота. Три! - створки со скрежетом приоткрываются.

- Ты что колотишь, гад? Элементы разбить хочешь?

В дверях стоит Юз, коротышка с румяной физиономией. Он в легком скафандре, с лучеметом наперевес.

Очарование пропало. Роже не знает, куда деть глаза.

Лучше бы ему с Юзом не встречаться.

-- А, Чистюля,- тянет разочарованно Юз, с опаской осматривая местность у них за спиной.- Ты еще жив, бездельник? А мы тебя списали, как психа. И твой друг Гнилушка здесь? Очень приятно!

- Говори! - мысленно приказал Ллох, и Роже очнулся: - Нам нужно к Капитану! По важному делу.

- Вот как? Ни больше ни меньше? - Юз расслабился, переложил лучемет в другую руку.- Должен предупредить тебя, Чистюля: ты здесь- вне закона. И всякий, кто захочет, сможет пристрелить тебя.

- Я еще раз...- вспыхнув, начал Роже, но голос друга прошелестел: "Не волнуйся", и напряжение спало.- Дело касается вашей безопасности.

- Что касается меня, то я бы тебя, Чистюля...- Юз повел в их сторону стволом лучемета, но динамик приказал: "Пропусти их".

Юз смешался, перекинул оружие за спину, сказал, пряча глаза:

- Проходите.

Роже переступил через пучок сухой травы, встал на железную ступень и оглянулся. Пологие холмы под горячим ветром, далекий лес в мареве, пыльное низкое небо.

Глушь и зной - они охраняли его от обид и угроз.

А здесь? Двери замка закрылись, стало темно и тревожно, словно хищная птица накрыла крылом. "Камни пахнут покоем. Чувствуешь?" - мысленно спросил Ллох, но Роже ощутил лишь забытый запах машинного масла и не ответил.