«Абсолютный хрум»

Дмитрий Тарабанов

АБСОЛЮТНЫЙ ХРУМ

рассказ

На влажной поверхности потолка вырос перевернутый водяной холмик, превратился в подобие микроскопической сосульки; не выдержав своей собственной массы, оторвался с беззвучным сплеском и каплей устремился вниз. Максимально возможный при земной гравитации объем воды, который мог бы при нормальных условиях держаться одной неделимой системой, дрожал минуя микроскопические примеси в воздухе. Долететь до земли, - или что там вместо нее было? Этого ей все равно не дали узнать, - капле не удалось. Она растаяла где-то на одиннадцатом километре своего полета. Или падения.

- Хрум! - вырвалось непроизвольно из уст Апокалипсиса. Он проскрежетал зубами и скороговоркой повторил - Хрум-хрум-хрум!..

На Дне властвовал хронический туман, образовавшийся из милиардов "дежурных" капелек, никогда не достигающих Дна и составляющих вкупе малый круг циркуляции воды. Молекулы пара неторопливо оседали, потом так же неторопливо поднимались, прилипали к потолку, снова срывались, - и так бесконечно долго.

- Девственницы под соусом из тропических фруктов, - представил себе экзотическое кушанье Апокалипсис, и глаза его непроизвольно закрылись. На пол, и без того влажный, с тяжелом хлюпаньем упала капля. Капля слюны. Хрум!

"Помещение" огласил глухой стук, еще долго продолжающий биться эхом в сырых и промозглых стенах.

Поначалу Апокалипсису покозалось, что стук только почудился, - он списал его на счет Большого Желудка Земли, в пищеводе которого он предположительно находился, но когда стук повторился, раз от раза становясь настойчивей, Апокалипсис понял, что ошибся.

- Хрум... - последний раз вымолвил он и нахмурил брови.

Стук перерос в настойчивое биение сапогом или чем потверже.

- Войдите, - проговорил Апокалипсис, подозительно оглядывая затуманенное протранство кругом. Послышался протяжный скрип и хлопок кто-то вошел внутрь.

"Через что?" - возник мгновенный вопрос в голове Апокалипсиса. Кто-то только что так просто проник внутрь того, из чего Апокалипсис не мог "выникнуть" уже ни одно тысячелетие.

Из тумана раздалось:

- Привет, обитателям Нижнего Тартара!

Апокалипсис нахмурился еще больше.

- Здрасьте, - небрежно ответил он, понимая, что это всего-навсего почтальон. - Вы, наверное, почтальон?