«Выползень»

Сергей Стрелецкий

"Выползень"

"Я не надеюсь и не притязаю на то,

что кто-нибудь поверит самой чудовищной

и вместе с тем самой обыденной истории,

которую я собираюсь рассказать..."

Эдгар По

Штаб-квартира ФБР Вашингтон, округ Колумбия 1992 год

- Так ты уже специальный агент? - Скалли приподняла бровь. - С ума сойти. Два года как закончил Академию - и уже специальный агент! Не рано ли?

- Как посмотреть, - Коултон снисходительно усмехнулся. - Если сознательно к этому стремиться, то не так уж и трудно за два года заслужить звание.

- Да ты у нас просто талант! - заявила Скалли, отодвигая вилкой кружок огурца на край тарелки. Она терпеть не могла огурцы.

- Брось, - Коултон откинулся на спинку стула. - При таком начальнике, как у меня, эта задачка не по плечу разве что полному идиоту. Наш старик форменный неудачник. Кажется, он окончательно положил на свою карьеру...

- Говорили, ты расколол какое-то громкое дело?

- Ну, - Коултон сделал вид, что смутился. - Если об этом слышали даже в Вашингтоне, то дело, наверное, действительно было громкое...

- Просто я интересуюсь при случае, как идут дела у наших, - пояснила Скалли. Коултон слегка увял.

- Да, - сказал он небрежно. - Я реконструировал психологический портрет преступника по обстоятельствам убийства, и этот портрет вывел нас прямо к разгадке. А у тебя как дела? Успешно ли устанавливаются контакты третьего рода?

Скалли положила вилку.

- Ты что, думаешь, я только этим и занимаюсь?

- Да нет, что ты, - Коултон отвел взгляд. - Но ты же работаешь с этим... Малдером-Призраком...

- Ну и что? Малдер, конечно, не без закидонов, но он отличный агент.

- Вот-вот. Кстати, у меня как раз есть дело, которое тоже "не без закидонов". Возможная серия убийств. Все началось три недели назад. Жертвы никак не связаны между собой - ни пол, ни возраст, ни место жительства не коррелируют.

- А что связывает эти случаи?

- Ну, во-первых, не удается определить, каким образом преступник входит. Такое впечатление, что он попадает на место преступления, как Санта-Клаус, через дымоход. Например, последняя жертва, двенадцатилетняя девочка, найдена в квартире, запертой изнутри на замок и на цепочку. Это было чуть меньше двух недель назад. Здание, где она жила, охраняется. Ни мониторы службы безопасности, ни сами охранники не уловили ничего подозрительного - ни в тот день, ни до него.