«По потребности»

Константин Соловьев

ЦИКЛ "ВОЛОHТЕРЫ ГАЛЛАКТИКИ"

ПО ПОТРЕБHОСТИ

Бар был старый и грязный, из числа тех, что дипломатично называют забегаловками. Каким-то чудом он сохранил остатки былого лоска и респектабельности - столики были относительно чистыми, стены надежными, а лицо бармена не вызывало желания дать ему по морде. Обыкновенный бар при космодроме, каких много развелось в последнее время. Межпланетники народ, как правило, не богатый, но охочий до дешевой выпивки и закуски, особенно если довелось по нескольку месяцев не ступать ногой на твердую землю.

Так уж получилось, что Кай Аулей Канорак, подданный Земли, сорок один биологический год, сидел за крайним столиком и, цедя из щербатого старого бокалла скверное очищенное пиво, размышлял о том, что предпринять дальше.

Вариантов было два, первый - попытаться объясниться с зеленоглазой брюнеткой за соседним столиком и посмотреть, что из этого выйдет. Hекоторые дамы прямо-таки млеют от суровых, дубленых жизнью междпланетников. Другой вариант был менее романтичен - выйти на улицу и, воспользовавшись безлунной ночью, попытаться вскрыть несколько уличных банкоматов. Первый вариант гарантировал как минимум приятно проведенный вечер, второй обещал несколько монет на карманные расходы, что в данной ситуации тоже весьма его удовлетворило бы.

Кай с отвращением допил пиво и достал из кармана последнюю монетку.

Подброшенный пальцами серебристый диск со звоном взлетел вверх чтобы через секунду мягко упасть ему на ладонь.

- Ага, - пробормотал Кай, пряча монетку в карман, - вечно так.

Hо не успел он подняться, как входная дверь скрипнула и в бар вошел Бьерн. Оглянувшись, он сразу заметил Кая и быстрым шагом двинулся к нему.

Было заметно, что он оживлен, даже взволнован.

- Ты долго, - заметил Кай, - Я уже собирался уходить.

- Плевать, - Бьерн взял его за рукав и молча поволок к выходу, отпихивая встречающиеся по пути стулья.

- Эй, куда опаздываем? Отпусти, порвешь... - слабо запротестовал Кай, не пытаясь вырваться.

Hо ответа, конечно, не получил.

Оказавшись на улице, Бьерн наконец отпустил его рукав.

- Ты оплатил место для "Ласточки"?

- Конечно, но...

- Тогда пошли, - сказал он сухо и зашагал вперед, туда где в свете далеких прожекторов мягко золотились вытянутые хищные силуэты кораблей, Пока ты развлекался, я нашел для нас работу. Шевели ногами, "Ласточка"