«Шарик над нами»

Леонид Смирнов

Шарик над нами

Скука одолевает главного героя романа Л. Смирнова "Шарик над нами", аристократа-нувориша, чьи владения занимают значительную часть территории Луны. Балы, охота, любовные интрижки... Он не знает, что за его спиной стоят безжалостные и совершенно чуждые человеку инопланетяне. В какой-то момент на него начинают совершаться одно покушение за другим, он принимает ответные шаги, пытается докопаться до истины...

Посвящается блестящим знатокам Луны

Артуру Кларку и Роберту Хайнлайну

Человеческие существа в этой жизни

подобны марионеткам... Свобода воли не

более чем иллюзия.

Юкио Мисима. Путь самурая

...возможно, они и есть те

гипотетические враги, которых мы всегда

опасались встретить в космосе... Их

побуждения, нравы, этика, самое их

мироощущение должны кардинально отличаться

от наших. Возможно, у нас с ними меньше

общего, чем с ослами или пауками.

Клиффорд Саймак. Заповедник гоблинов

ГЛАВА 1

Я В ЗАМКЕ КОРОЛЬ

1

В центре зала стояли столы, составленные огромной буквой "G" (в честь хозяина), их омывало разноцветное людское море. Мужчины в расшитых золотом камзолах, черных, белых и красных смокингах, женщины в роскошных вечерних туалетах всех времен и народов - то почти полностью обнажающих, то надежно скрывающих их потрясающие фигуры. Слава богу, пластическая хирургия достигла нынче своего пика.

На первое подали салат-шампанское (блюдо отнюдь не для слабых желудков) и знаменитых "молочных" поросят. Молоко гигантских одуванчиков из Моря Дождей под давлением закачивалось в зашитые съедобной нитью румяные поросячьи тушки, и при неудачной попытке отрезать кусочек тушка выстреливала фонтан едкой зеленоватой жидкости, которая застывала на одежде, лице и руках, быстро превращаясь в корку. Впрочем, в иных домах в "молочного" поросенка запросто могли закачать ведро жидкого навоза или даже бутылку цианида.

Поэтому все главные гости, да и просто знающие люди в начале пиршества за стол не садились и, по возможности, старались вообще к нему не подходить. Хотя встречались настоящие виртуозы, которые умели наесться нежнейшей поросятины не только не облившись, но при этом еще и окатив своего соседа...