«Человек-легенда»

Юрий Ершов ЧЕЛОВЕК-ЛЕГЕНДА

Стояла тихая земная ночь. На куполе неба холодно горели звезды. Немигающий взгляд полной Луны скользил по спине моря, изломанному скелету береговых скал и упирался в дугу ленивого прибоя.

На истерзанных водой камнях стояло существо с четырьмя руками, мощным торсом, невыразительным лицом и огромными, настороженно оттопыренными ушами. На море взирал один глаз — прищуренный и злобный. Закутанная в бесцветную ткань фигура выглядела отголоском иных эпох; призраком, чья настоящая жизнь закончилась давным-давно, а нынешнее существование продолжается как нескончаемая, бессмысленная мука.

— Приди же, человек моря! — каркал одноглазый.

Словно в ответ на призыв, из мрачных глубин вынырнуло чешуйчатое создание, взмахнув веслообразным хвостом, неловко выкарабкалось на камни.

— Приветствую тебя, человек моря, — радостно захрипел четырехрукий.

— Приветствую… человека суши.

— Каждое полнолуние я приходил на берег и ждал. Хвала Создателю — две ветви человечества встретились вновь.

Обитатель глубин огляделся, пошевелил спинным плавником и невпопад заметил:

— Изумительная ночь сегодня… но солнце взойдет опять.

— Днем все становится другим. Небо окрашивается в ядовито-желтый цвет, лик Солнца безумен и ужасен. Свет его убивает все живое, сам воздух раскален до состояния жидкого огня. Вновь и вновь люди будут прятаться в толще вод, рыть подземные катакомбы. Когда Спаситель улыбнется нам и скажет — пришел конец страданиям. Когда же на жалких обломках жизни возникнет новый мир — цветущий и сказочно прекрасный? Когда люди воссоединятся?

— Нужно обращаться к прошлому…

— Древние сказания полны неясных намеков. Выбрать крупицы драгоценного знания, даровано немногим. Лучшие из мыслителей современности находятся среди людей моря. Вот отчего я пришел сюда через старую как мир трубу.

— Отводная… Эта труба называлась Отводная и начиналась в озере Отстойник… Местность принадлежала Химическому Заводу. Он проглотил воздух и воду… Шла война с природой. Потом люди разделились, выживая…

— Все так. Человек шел своим путем и путь этот освещали ложные истины. Люди медленно убивали свой мир. И тогда Создатель послал своего единственного Сына. Я знаю сотни историй о том, как Спаситель выручал человечество, предотвращая катастрофы и напасти. Спаситель погиб ради нас, но даже не оставил своего Имени! Какая жалость.

— Я знаю его имя.

Фраза поразила одноглазого.

— Имя Сына Создателя?! Скажите же его! Мы вознесем это Имя на алтарь, вместе с ним отправимся в путь, навстречу лучшей жизни!!

— Не нужно кричать… Мы привыкли к тишине… Все труднее людям моря дышать отравленным воздухом и разговаривать… старинным способом…

Человек моря окунулся в темную, пенящуюся жидкость. Послышалось довольное сопение. Четырехрукий заскрежетал:

— Я буду ждать тебя.

— Не нужно! — Силы обитателя глубин удесятерились, голос окреп: — Сколь приятна жизнь сама по себе, свободная от предрассудков древности и поклонения истуканам мертвых богов. Мы уже не те, что раньше — и отголоски картин прошлой жизни ничего для нас не значат. Вы ждете возвращения Спасителя, но был ли он вообще?! Не сказания ли о богатыре, рожденном чьей-то фантазией, хранит наша память? Не легенда ли это, пришедшая из тьмы тысячелетий? Живите, ищите и ждите лучшего только от себя.

— Имя, святое имя, имя, — просил четырехрукий.

— Спаситель — кто был он на самом деле? Я сомневаюсь в его божественном происхождении, но подвиги этого человека передаются из поколения в поколение. Его имя…

Просвещенный выкрикнул в черное небо святое Имя и нырнул.

В волнении спотыкаясь, четырехрукий двинулся к древнему заводскому стоку, к заплесневелым разветвлениям туннелей, к запутанным лабиринтам переходов и бездонных колодцев, к подземным жилищам людей суши. Он поспешил в свою жалкую каморку, чтобы записать Имя человека, рассказы о невероятных подвигах которого преодолели путь в несколько тысячелетий.

— Спаситель. Человек-легенда, — благоговейно шептал человек суши. Единственного сына Создателя звали Джеймс Бонд.