«Долина призраков»

— …Нет, Борис, не могу я пустить туда группу «Крот». Они сейчас работают в Австралии, по программе им требуется еще месяц. Срывать их с объекта, ломать график, консервировать карьер — нет, это слишком сложно.

— Послушай, Ингер, я отказываюсь тебя понимать. Вызови пожарных, в конце концов. Кто там у тебя близко? Оператор Леман? Это его сектор, пусть и занимается.

— При чем тут пожарные, Борис? Горит, что ли?

— Судя по тому, что ты разбудил меня в шестом часу утра, да еще вызовом по спецканалу, — действительно горит. А кстати, что горит-то?

— Я горю, Борис, я! И без твоих ребят сгорю окончательно!

— Да на кой тебе понадобились мои десантники?

— Посуди сам. До меня они за час доберутся, мы же почти соседи. Еще час — тебе на формирование группы. Так что я прямо после завтрака смогу наконец сдвинуться с места! А представь себе, если я пошлю запрос в Управление? До конца дня будут рассматривать. Завтра станут подбирать специалистов. Тут начнется: кто в отпуске, кто болен, кто в космосе. Это дня три-четыре! А я уже выбился из графика! Тут такое творится! И надо-то мне всего ничего: опытного разведчика, химика, терраформиста с инструментарием. И все! Я же не прошу у тебя ни ксенолога, ни контак-тера…

— Твою скромность я уже оценил. Что же делать?.. Добро, дам тебе группу, пользуйся. Но это салажата, кадеты… Впрочем, к делу. Группа будет через три часа. Встречай. Обеспечишь им приключения в рамках учебного процесса и зачтешь как практику.

— Спаситель! Благодетель!

— Ладно, конец связи.

— Герберт, пригласите ко мне Анта. Немедленно. Выпишите допуск на практику, кандидатуры согласуйте с Антом. Нужны химик, терраформист, гидролог, два разведчика. Да, еще добавьте на всякий случай экзобиолога. Знаю я Ингера… да, это по просьбе Ингера. Подготовьте полный комплект снаряжения. Ну и что же, что на Земле?! Ингер по пустякам не будет устраивать аларм, так что готовьте их, как в дальний поиск.

— Привет, Ант. Извини, не дал доспать. Впрочем… тебе ведь это не очень-то и нужно? Тем лучше. Значит, так. Получите у Герберта допуск и снаряжение. Через полчаса приказываю отбыть к месту прохождения практики, в распоряжение доктора Ингера. Вопросы?