«Тоже война»

А слабо мне с благодарностью за идею рассказа Славе Гурьеву его же и посвятить?

— Слышь-ко, Турыло, а Ляпуг к тебе как относится? Ты с ним в мире? Остроморденький старикашка в полотняной рубахе до пят примостился в развилке старой, почерневшей понизу березе и сосредоточенно чесал свои путанные-перепутанные соломенного цвета волосы.

— А что мне Ляпуг. Я многих из северных лесов знаю. Я с самим Стогом дружен, — пожал плечами второй старик, обладатель черной гривы волос, изузоренной по вороту рубахи и красных порток. В левой руке он держал кривую суковатую палку — навроде посоха, а правой лениво обирал малиновый куст. — А к чему ты, Додя?

Зачем тебе Ляпуг этот?

— У кого ж хорониться-то будем? Кто же нас еще приютит, окромя северских?

— Ты болтай, да не забалтывайся! — грозно покосился в сторону собеседника Турыло.

— А ты, видать, ничего не слышишь и не знаешь. Точно ничего?

— Говори путем, Додя. Опять околесицу всякую несешь, ни одного слова толкового.

— Вести, они же без толку не бывают. К ним ведь прислушиваться надо.

— А, было б к чему. — Турыло отправил в рот горсть ягод и махнул рукой, подтверждая свои же слова. — Пустой треп по лесу.

— А вот и не пустой! Вот не пустой! — развеселился Додя, подпрыгивая на месте. — Степняки ордой несметной прут!

— Ну, это не новость. Не первый раз они на людей местных мечи поднимают. Не первый раз и откатятся домой, побитые.

— Так разве ж я про людей говорю? Степная нечисть сюда двинулась! А наши, как всегда, всяк по себе. У каждого свой куст, его и будет защищать. А хватит ли сил-то? Хоть волкодлаки и могучи, и много их, а сомнут степняки волкодлаков. И Сухоложских сомнут, и Краснопузых. Даже если объединятся они. Волкодлаки же — еще не весь лес. А потом орда за Чертоховское болото возьмется — и раздавит там шишимор и водяных всяких. А следом уж и мы. И что мы? Долглянники сами по себе — это уж как повелось. Сукочи и Вершинники — те, поди, и в драку-то не полезут, попробуют откупиться. Но чем от этих злыдней откупишься-то? Дураки они — Сукочи с Вершинниками. Только твой род и сможет с Береговыми объединиться. Но ведь это не та сила, которой сподручно против орды. Ты знаешь, сколько степняков пожалует?.. Вот и я о том же. А ты — пустой треп!