«Вот и поговори с ними»

- Добрый дух? - Генри чуть не поперхнулся. - Вроде джинна из "Тысячи и одной ночи"? Волшебное существо, - которое исполняет желания и все такое?

- Вот и-и-именно! - пропищал тоненький-тоненький голосок. - А теперь раздави скорее это отвратительное создание, пока оно до меня не добралось, и я исполню твое желание!

- Но если ты обладаешь такой властью, почему бы тебе просто не испепелить это создание или как там его еще? - подозрительно спросил Генри.

- Духи, - ответил голосок, - никогда не пользуются своим могуществом ради самих себя: они могут служить только своему господину.

Это прозвучало как цитата из священной книги.

- Вы что, даете такую клятву или как? - спросил Генри.

- Разумеется! Иначе нельзя стать могущественным духом. Для этого надо отказаться от власти над миром.

- А если нарушить клятву?

- Вся твоя волшебная сила улетучится, и ты станешь бесплотным духом, который только наблюдает за событиями, но ничего не может изменить. А это поистине ужасно!

- Могу себе представить, - сочувственно пробормотал Генри. - Но постой, почему только одно желание? Я вроде слышал, вы исполняете три.

Маленькая оса еще отчаяннее забилась в паутине. Паук перебежал на другой край своей сети и оттуда продолжал за ней следить.

- Люди стали слишком жадными и загадывают слишком хитрые желания, объяснил голосок. - Поэтому теперь мы сократили норму до одного.

- Неужели нельзя исполнить три желания? - настаивал Генри. - Даже ради спасения жизни?

- Нельзя. Если я попробую исполнить больше одного желания, я нарушу клятву и вся моя волшебная сила пропадет.

- Вот беда, - вздохнул Генри. - Просто не знаю, чего и пожелать.

- Прежде спаси меня, придумаешь потом!

- Ну нет, - сказал Генри. - Все духи коварны. Я хочу, чтобы мое желание было исполнено до того, как я тебя вызволю, - так будет вернее.

- Вернее не вернее, пусть будет по-твоему, - заверещал голосок. Только думай скорее!

Генри думал изо всех сил, тревожно поглядывая на паутину: а ну как его добрый дух погибнет, пока он раздумывает! Но в такой спешке решиться на что-либо было страшно трудно.

- Я, наверное, мог бы пожелать богатства, - медленно проговорил он. Богатому человеку все доступно, как бы он ни выглядел...

- Ты хочешь денег? - спросил голосок. - По рукам!