«Налоговый инспектор»

Он был первым, кому удалось убежать из армии Чифа Беда, и он был уверен, что за ним будет послана погоня. Поэтому приходилось идти, идти и идти. Сквозь выжженную Солнцем пустыню, давно, утратившую плодородие.

Странный предмет заставил его отклониться в сторону. Впрочем, при отсутствии выбранного маршрута не может быть и отклонений, но как бы то ни было, то что стало его локальной целью было старым автомобилем. Лежал ли он здесь со времен войны, или сидящие в нем скелеты предпринимали свой рейс уже позже? Вопрос был конечно интересным, но несущественным.

У скелетов он позаимствовал зажигалку «Зиппо», которая продолжала отлично работать, и, что самое главное, фуражку и квитанции налогового инспектора. И безумная до гениальности мысль зародилось у него в голове.

— Кто ты? — спросили люди за частоколом города.

— Налоговый инспектор, — ответил он.

— Неправда. Уже давно не существует никаких инспекторов. Не будем пускать его, — говорили одни.

— Нет. У него настоящая фуражка. Это возрождение нации. Давайте пустим его, — говорили другие.

— Да, да. Пустите меня. Я из центра. Вот мои квитанции, — возопил он и помахал заимствованными квитанциями. — Теперь вы можете вновь уплатить налоги.

И люди послушали его и впустили в город.

Радостное воодушевление охватило людей. Люди так долго не платили налоги, что не верили своим глазам. Они закатили в честь дорогого гостя грандиозный банкет, а наутро все как один выстроились в очередь на уплату налогов.

Вечером банкет повторился.

— А как можно стать налоговым инспектором, — спрашивал маленький негр.

— О, это непросто. Но каждый налоговый инспектор, если встретит достойного приемника, может поделиться своими квитанциями и инструкциями. И тогда он тоже станет налоговым инспектором. И собрав налоги, тоже должен будет направиться в центр за новыми квитанциями.

Кажется, он сам начинал верить в то, что говорил.

— Это как с вампирами. Один заражает другого? — спрашивал маленький негр.

— Да, — отвечал он, — Только вампиров в действительности никогда не было, а налоговые инспектора были, есть и будут есть.

— А я могу стать налоговым инспектором, — спрашивал маленький негр.