«Колыбель»

— Итак, подведем итоги. До меня доходит неутешительная информация, но я хотел бы все узнать от вас, — сказал капитан и недобро посмотрел на присутствующих, затем кивнув в сторону астронавигатора. — Через полпериода мы прибудем на место, что мы имеем на текущий момент?

Слово взял астробиолог:

— Скажу честно, заселять такую перспективную планету нечем. И времени не осталось. То есть, задание сорвано по всем пунктам.

— Не совсем так, коллега, — возразил руководитель группы астрогенетиков, — последние экземпляры, представленные нашей группой…

— Ах, оставьте… Видел я этих монстров — и в своей лаборатории, и на воле — в нашем саду, жуткие огромные твари с немереной силой и нулевым интеллектом. Лазают по деревьям, срут, жрут — и никаких попыток использовать подручные материалы, как орудие труда. Они даже огня боятся, и, как выяснилось, полные вегетарианцы. То есть не проходят ни по одному пункту технического задания. Если бы группа генетиков меньше развлекалась с пернатыми и грызунами, а больше уделяла основному проекту…

— Вы хотите сказать, что миссия сорвана? — Остановил капитан поток красноречия астробиолога. И, обведя собрание взглядом, добавил: — Хочу напомнить, следующая наша экспедиция в такую глушь будет возможна лишь через тысячу циклов по галактическому календарю, и все это время планетарная жизнь будет пущена на самотек. Что я буду докладывать на Совете?

— Эксиленц, — начал оправдываться руководитель генетиков, — из тех образцов местной фауны, что мы получили в работу, ничего лучшего сделать и невозможно. Наверняка на месте есть перспективные животные, которые в силу природного ума сумели избежать ловушек робота-разведчика… И, кроме того, я не понимаю намеки астробиолога — у птиц, кстати, интеллект повыше будет. А эти мелкие подопытные грызуны так быстро размножаются, что только на них мы сумели вычислить функции почти всего набора генетического аппарата.

— А электрорыбу с какой целью создали? Среди молодых только и разговоры про нее. Нашли чем заняться…

— Про рыбу я ничего не знал, ее один стажер на спор сделал. Кстати, в свободное от основной работы время. Разумеется, я его наказал, хотя оригинальность идеи мне понравилась, и думаю зачесть ему эту разработку в состав практики.