«У лесного озера»

Игорь Росоховатский

У лесного озера

На столе перед моим товарищем лежала газета. Одна из заметок была обведена красным карандашом.

- Можно? - спросил я, придвигая к себе газету.

Он молча кивнул.

В газете сообщалось, что в австралийской бухте, почти полностью отгороженной от океана скалами, рыбаки заметили пятнадцатиметровое чудовище, похожее на гигантского краба. Предполагают, что это доисторическое животное - представитель вида, который размножался и дожил до наших дней в исключительно благоприятных условиях.

Я прочел заметку и вопросительно взглянул на товарища - немногословного молодого человека с гладко причесанными волосами, в неизменном сером костюме. Люди, мало знавшие его, не поверили бы, что он может мгновенно преображаться, что его глаза приобретают ястребиную цепкость и лицо становится дерзким и красивым. Это случалось всякий раз, когда нужно было принять смелое решение, разрешить необъяснимую загадку природы. И сейчас он заговорил не о чудовище. Заметка была лишь поводом для его рассуждений:

- Тот, кто прочитает книгу природы, станет всемогущим. Но природа говорит загадками, как мы - словами. Она задает загадку и отвечает на нее загадкой. И так без конца...

По глазам его было видно: он вспоминал. И я догадался, о чем он вспоминает.

* * *

- Нет, товарищ молодой начальник, я не могу повести туда,- сказал Курсандык.- Я очень беспокоюсь за ваше и за свое драгоценное здоровье.

- Ладно,- махнул рукой Валерий.- Тогда хоть расскажи об озере. Только подробнее.

- Это можно,- обрадовался Курсандык. Глаза его еще больше сузились, словно он увидел все, о чем рассказывал:

- Мой отец, большой охотник, не видел озера Желтых Чудовищ.

И мой дед, большой охотник, тоже не видел озера. Но дед нашел в лесу больного человека, и человек рассказал ему все.

Курсандык откинул голову и посмотрел на небо. лЗачем на земле существуют такие страшные вещи? Наверное, они созданы богом за грехи людей",-думал он. Но мужчине далеко не все мысли подобает произносить вслух. Он снова заговорил, слегка напевно, раскачиваясь всем телом:

- За большим холмом, который называется Холмом Трех Дорог, начинается путь. Он лежит не по правой дороге, которую сделали твердой и блестящей мои и твои братья. Средняя дорога ведет через лес к пустыне. Но и не по ней тянется путь. Надо ступать ногами по левой дороге...