«Слезы Ситоры»

Длинный коридор заполнило белым дымом, но стлался он совсем низко: девочка, выбежавшая в коридор, не видела только своих ног. Поднимешь ногу вот она, опустишь — снова исчезнет в этом странном безвредном дыме.

Так, играя, высоко поднимая ноги, девочка допрыгала до самого конца коридора, до массивных округлых дверей, над которыми тревожно вспыхивал красный свет. Вход воспрещен — это девочка знала, но, заигравшись, все-таки толкнула дверь рукой.

К ее удивлению, дверь бесшумно отворилась.

Широко раскрыв голубые глаза, девочка увидела низкий просторный зал и множество голов, поднимающихся над спинками металлических кресел. Всю дальнюю стену занимал огромный экран. Круглоголовый человек в комбинезоне, отсвечивающем, как черный бархат, сумрачно вглядывался с экрана в сидящих, голос его совершенно не соответствовал хмурому волевому выражению — голос был пискляв, тонок.

— …еще раз повторяю: подсчитайте ресурсы, определяйте уровень сознания местного населения…

Глаза говорившего вдруг расширились — несомненно, он заметил затаившуюся в дверях девочку.

— Кто это? — совсем уже тонким голосом вскрикнул он.

Мужчины встревоженно вскакивали, кто-то крикнул: «Задержите ее!» Ошеломленная, она не могла сделать и шагу, а потом сильный удар вышвырнул ее в коридор. Упав, почти утонув все в том же бледном безвредном дыме, девочка хотела заплакать, но кто мог увидеть сейчас ее слезы?..

Ситора проснулась.

Конечно, она проспала — будильник не зазвенел. Родители давно на работе. Ополоснув лицо, не притронувшись к завтраку, она торопливо сбежала во двор, вскочила в переполненный автобус. Люди теснили, давили ее со всех сторон, но Ситора ничего не замечала. Опять тот же сон… Она видит его не впервые… Странный коридор, эти клубы дыма или тумана, девочка, открывающая дверь… Какое странное лицо у того писклявого человека!.. А сама девочка… Как она ей знакома! Ситора, несомненно, видела ее где-то. Но где, когда?.. От напряжения, от тщетных попыток вспомнить, у Ситоры разболелась голова. А ведь экзамен не простой — гидравлика, здесь мало соображать, здесь надо знать точный фактический материал… Расстроенная, она вбежала в аудиторию, бросила на стол тетради. Доцент Низамов, насмешливо покосившись на опоздавшую, повторил: