«С дружеским визитом»

Борис Романовский

С ДРУЖЕСКИМ ВИЗИТОМ

Мы летим обратно. Кроме меня вcе епят. Хорошо бы и мне впасть в летаргическое состояние. Через четыре периода меня сменят, а сейчас я один в рубке - веду корабль домой.

Несчастливым был этот полет. Мы потеряли капитана-штурмана Хрупа, инженера-физика Бруха и инженера-биолога Хрема. И Врух, и Хрем - славные ребята, много хорошего я бы мог о них сказать. Но с Хрупом меня связывают более тесные узы. Наши отношения были скреплены той духовной близостью, которая позволяет с полуслова понимать друг друга. Много тысяч секопаров налетали мы вместе в космосе. А теперь во мне какая-то пустота. И ее ничем не восполнишь.

Вначале все было спокойно, ничто не обещало осложнений. Наши инженеры обнаружили на этой планетке кое-какие признаки жизни.

Потом ученые объявили, что жизнь там разумная, так как население ее уничтожает себя с применением технических средств и даже с помощью ядерной энергии. Вот этот факт и ускорил создание УЛМ - универсальной лингвистической машины. Испытания ее прошли успешно.

Кстати, в них принимали участие и мы с Хрупом.

Был выбран день отлета. Цель была известна - планетка Буэ в Сах-галактике, которая находится, можно Сказать, под самым боком, а планетная система звезды Кук из семи крошечных планеток - с ближайшего края галактики. Так что лететь нам нужно было не более полмиллиона секопаров, что составлял около ста периодов по времени. Ну, чуть больше.

-Ребята, - сказал нам тогда бедняга Хруп. - Сейчас мы должны гипотермироваться, но вернемся мы, постарев всего на три года. Наши дети толькотолько вырастут и пойдут в школы. Нам повезло, ребята!

Обсудили ребятишек. Все были несколько возбуждены, гипотермироваться никому не хотелось и мы еще немного поболтали и распили пузырек оловянистой сурьмы. Крепкого никому не хотелось. И вот здесь-то, во время беседы Хруп высказал интересное, хотя и не новое предположение: - Друзья. - обратился он к нам, - не следует забывать, что кроме железо-органической жизни на неизвестной планетке нам может встретиться и кремний-органическая и другие органики. Мы можем попасть в мир плавиковой кислоты и фтористых соединений. Что же касается жителей, то они могут перемещаться не только на трех конечностях, но например, на пяти, семи и так далее. Хотя нам хотелось бы, чтобы они были похожи на нас. Особенно, - шутливо добавил он, - женщины!

Последнее заявление было встречено с энтузиазмом.