«Сумерки»

Константин РОГОВ

"Сумерки"

POWER ON

За окнами шел дождь.

Он моросил привычно и неторопливо. Он был хозяином в этом сыром, промозглом городе и никто не мог оспорить его права. Красный круг восходящего солнца, тусклый и блеклый, подкрашивал багрянцем серые пласты туч. Металлические крыши домов были покрыты рыжеватыми потеками. Ржавая вода лилась на мостовые и мутными ручейками стекала в черные провалы канализационных решеток...

Рэд подумал, что с тех пор, как Большой Проект разладился все в этом мире пошло как-то не так. Тайваньский конфликт только усугубил ситуацию. Разве что Глубина осталась прежней.

Да нет. Ерунда.

Все изменилось, и Глубина в том числе.

Отвернувшись от окна Рэд бросил взгляд на плоский экран, прикрепленный к стене. Старый он уже - корейский "Samsung" пятилетней давности, в когда-то белой, а теперь желтоватой пластиковой оправе. Краски поблекли, поверхность исцарапана и покрыта пятнами. В нижней части изображение расплывается, превращаясь в серую муть - так рисуют маленькие дети, смешивая яркие краски и размазывая их по листу бумаги. Впрочем, как краски не смешивай, а итог всегда один серость.

Длинная полоска, постепенно заполняющаяся синим, отражала процесс загрузки. Цифр видно не было, но Рэд прикинул на глаз, что осталось еще процентов двадцать пять. Может, тридцать.

Конечно, войдя в Глубину он увидел бы совсем другую картину, может быть даже что-то весьма захватывающее, но в последнее время Ред старался избегать Глубины. Опасной она стала. Странной. Непредсказуемой. Не то чтобы реальный мир намного от нее отличался, но по крайней мере он был настоящим. Мир, где дождь - это дождь, а не поток электрических импульсов, не гипноз и не самообман.

Рука сама собой потянулась вверх, нащупала теплое пластиковое гнездо нейроразъема на шее. Виртуальные костюмы, специальные очки - все это ушло в прошлое с развитием био- и электронных технологий. Вживи себе набор схем - вот все что тебе нужно для входа в Глубину. А несколько месяцев назад японцы объявили, что разработали систему дистанционного доступа. Проблема была в источнике питания, но ее разрешили...

Люди из комитета ООН по здравоохранению будут в ярости. Сначала - сотовые телефоны, вызывающие рак мозга, затем - мнемочипы, а теперь вот еще и это - вживленный в человеческое тело компьютер с постоянным подключением к инфопотокам Глубины.

- Загрузка файлов завершена.