«Повелитель»

Элеонора РАТКЕВИЧ

ПОВЕЛИТЕЛЬ

Книга была такой огромной, что положить ее к себе на колени оказалось почти невозможным. После нескольких попыток я разместил ее на траве, и она раскинулась передо мной, а я лежал на животе и пытался разобрать полустертую вязь магического текста:

- Создайся плотью от плоти моей...

Воздух задрожал и потемнел.

- Возьми дыханье от дыханья моего...

Волосы мешали, лезли в глаза, и я хотел их отбросить, но не успел. Я получил такой пинок под ребра, что отлетел от книги на добрых моих два роста, а ростом меня Боги не обидели.

- Сопляк, паршивец, ты что это делаешь?!

Никогда я еще не видел Наставника в таком лютом гневе. Я валялся на траве, пытаясь дышать, и ничегошеньки не понимал.

- Я... я читал, Учитель, - с трудом выдавил я.

- Ах, ты читал, поганец?! - Наставник одной рукой поднял меня с земли, а другой залепил здоровенную затрещину.

Дело скверное. Рука у моего Наставника тяжелая, и я считал, что в полной мере изведал ее тяжесть, когда мы боролись. Но раньше он никогда меня не бил, тем более - так. Ох, как все нескладно получается. Что же я такого натворил?

- Значит ты, трам-тебя-тарарам, читал?!

- Я виноват, Наставник, - я опустился на колени и склонил голову. Никогда еще я не признавал свою вину без оговорок, без малейшей попытки оправдаться, никогда еще не был готов добровольно принять наказание. Но и Учитель мой так себя никогда не вел. Даже когда я в трехдневном переходе умудрился потерять меч.

- Он виноват, видите ли! - Наставник снов ударил меня. - Ты хоть понимаешь, что натворил?!

- Нет, Наставник, - искренне ответил я.

Это его несколько отрезвило.

- Я тебе говорил, чтоб ты никогда не произносил заклинания вслух?

- Да, Учитель, но я нечаянно... я не очень хорошо читаю, и мне вслух легче...

- Не умеешь - не читай. Нет, ну вот же приспичило оглоеду. Я тебе, мерзавцу, даром говорил? Нельзя - значит, нельзя. Это тебе не базарные лубки с намалеванными голыми девками.

Я подумал, что Наставник в чем-то прав. Мысленно я приравнивал запрет на магические книги к запрету на непристойные лубки с раскрашенными картинками. И то, и другое мне рассматривать не полагалось: еще рано. Но неприличные лубки я уже читал, хоть мне это и запрещалось, так почему же не прочесть и магические книги, которые мне тоже запрещены?