«Море и рыбки»

Терри Пратчетт

Море и рыбки

Неприятности начались - и не в первый раз - с яблока.

На белом, без единого пятнышка, столе бабани Громс-Хмурри их лежал целый кулек. Красных и круглых, блестящих и сочных. Знай они, что их ждет, они бы затикали, как бомбы.

- Бери все. Старый Гоппхутор сказал, что даст мне еще сколько угодно, маманя Огг искоса глянула на свою подругу-ведьму. - Вкусные! Чуток сморщенные, но лежать могут хоть сколько.

- Он назвал яблоко в твою честь? - Каждое слово бабани прожигало воздух, как капля кислоты.

- За мои румяные щечки, - пояснила маманя Огг. - А еще в том году я вылечила ему ногу, когда он сверзился с лестницы. И составила притирание для лысины.

- Не больно-то помогло твое притирание, - заметила бабаня. - И ходит он в таком парике, что живому человеку напялить просто грех.

- Зато ему было приятно, что я о нем забочусь.

Бабаня Громс-Хмурри не сводила глаз с кулька. В горах, где лето жаркое, а зимы холодные, фрукты и овощи всегда росли на славу. Перси же Гоппхутор, первейший огородник, как никто другой умел с помощью кисточки из верблюжьей шерсти устроить садовым растениям разнузданные любовные забавы.

- Он свои яблоньки по всей округе продает, - продолжала маманя Огг. Чудно, как подумаешь, что вскорости маманю Огг испробует тыща народу...

- Еще тыща, - едко вставила бабаня. Бурная юность мамани была для нее открытой книгой (в невзрачной, впрочем, обложке).

- Ну спасибо тебе, Эсме. - Маманя Огг на миг пригорюнилась и вдруг с притворной жалостью охнула: - Эсме! Да тебе никак завидно?

- Мне? Завидно? С чего бы? Подумаешь, яблоко. Велика важность!

- Вот и я думаю. Это ведь он просто чтобы польстить старухе, - сказала маманя. - Ну а как у тебя дела?

- Хорошо. Просто замечательно.

- Дров на зиму запасла сколько надо?

- Почти.

- Славненько, - протянула маманя. - Славненько. Они посидели молча. На подоконнике, стремясь вырваться на сентябрьское солнышко, тихо колотилась бабочка, разбуженная неосенним теплом.

- А картошку-то... Выкопала уже? - спросила маманя.

- Да.

- У нас в этот раз богатый урожай.

- Это хорошо.

- А бобы засолила?

- Да.

- Небось ждешь не дождешься Испытаний на той неделе?

- Да.

- Готовишься?

- Нет.