«Рифы космоса (Дитя звезд - 1)»

Фредерик Пол, Джек Уильямсон

Рифы космоса

(Дитя звезд - 1)

- Зарегистрироваться, быстро! - резко скомандовал майор. - Опы, вы что там, заснули? - Майор с антеннами радара напоминал рогатого черта. И был, действительно, опасен, как дьявол. Хотя вид у него был сонный и нижняя челюсть расслабленно отвисла.

- Слушаюсь, сэр, - ответил Стив Райленд, оглядываясь по сторонам. Вот он, Рейкьявик, совершенно новый мир для Райленда, который только что прибыл из лагеря максимальной безопасности, что находится за Полярным кругом. Он никак не мог отвести взгляд от высоченных зданий, от реактивных лайнеров и ракет, разбросанных по полю аэропорта. Невысокий человек, стоявший рядом с ним, чихнул и подтолкнул Райленда. - Порядок, - успокоил его Райленд и вошел в пустую тесную комнатушку Службы Безопасности. Он выстучал на клавишах телетайпа, стоявшего а углу комнаты - типичного для этого здания:

"ИНФОРМАЦИЯ. Стивен Райленд, оп. АВС-38440 и О. В. Опорто, оп. ХУ-88842, прибыли, на... - аи взглянул на табличку с буквами кода, прикрепленную к корпусу телетайпа, - станцию 3, радиус - 4-261, Рейкьявик, Исландия.

ЗАПРОС: Какие следуют указания?"

Через мгновение от Планирующей Машины пришел ответ, одна-единственная буква "П". Машина приняла и поняла сообщение и ввела его в свои банки памяти. А это означало, что сейчас последуют приказы. В комнату заглянула сотрудница службы. Губы ее, уже было изобразившие профессиональную улыбку, при виде железных воротников на шеях Райленда и Опорта вытянулись в тонкую линию. Преступники. Девушка кивнула майору и удалилась. Прозвенел сигнал телетайпа, и Машина напечатала приказание:

"ДЕЙСТВИЯ. Проследовать к поезду № 667, путь 6, купе 93".

Райленд прочел сообщение. Майор, заглянув через его плечо, ухмыльнулся:

- Прямой билет в орган-банк, как мне думается.

- Да, сэр, - сказал Райленд. Он не собирался вступать в споры. Бесполезно. Опу не переспорить офицера, у которого на шлеме майорские радарные антенны.

- Тогда пошевеливайтесь, - проворчал майор. - Да, Райленд.

- Слушаю, сэр?

Майор подмигнул.

- Спасибо за шахматы. Надеюсь, еще увижу вас. По крайней мере, отдельными частями. - Он довольно загоготал им вслед. - И без глупостей, не забывай, где находишься, - предупредил он.

- Я не забуду, - тихо сказал Огив Райленд, дотронувшись до железного кольца на шее.

Опорто снова чихнул.

- Пойдем, - проворчал он.