«Хозяин порталов (Спираль миров-2).»

На улице только начало вечереть и по этой причине, в харчевне 'Пузатый бочонок', собралось не более десятка посетителей - троица мастеровых с продубленными физиономиями и заскорузлыми руками, парочка парней школярского вида, какие-то типы с блатными повадками и сильно заросший волосами мужичёк, дымящий длинной трубкой, торчащей из густой бороды. Вима переступил порог заведения, оглядел собравшуюся компанию и решил пристроиться рядом с молодёжью, присосавшейся к кружкам с горьковатым пенным хашем.

- Вам как вчера, господин?

Один из парней, услышав слова полненькой подавальщицы, хрюкнул в свою посуду, раскидав густую пену по столешнице.

- Тана, ты чего? - зашептал Вима, искоса поглядывая на веселящихся соседей.

- Я тренируюсь, хозяин обещал перевести на второй этаж к более богатым клиентам, - девушка тоже понизила голос и показала кулак полупьяной парочке.

- А, тогда конечно, только вместо мяса положи одной подливки - деньжат маловато.

- Хаш будешь?

- Нет, он горький, да и не люблю я напиваться.

- Слыхал, Така? - раздалось рядом. - Он горький.

Молодёжь заржала и застучала кулаками по столешнице.

- Эй, сопляки, закрыли свои детские ротики, здесь дозволяется шуметь только взрослым дядям.

Грозная тирада хозяина заведения вызвала хохот всех посетителей зрелого вида. Парни молча уткнулись в свои кружки, видимо знали о неприятных последствиях, наступающих после попытки возразить на явное оскорбление.

- Так их, Житан! - крикнул один из мастеровых. - Совсем эти школяры обнаглели, скоро на шею сядут.

Шум и смешки постепенно затихли, перейдя в плохо разборчивый гул голосов. Вима медленно жевал жаренную карху, вполуха слушая бормотание соседей. В детстве он очень любил запекать её в углях, а потом есть обжигающе горячую, прямо с почерневшей кожицей и если ещё была соль, то...м-м-м, такая вкуснотища. Парень, по имени Така, уже изрядно захмелел и начал жаловаться товарищу:

- Все они быдло, все...ну и что, что нам нет девятнадцати, ну так скоро будет...мы им покажем...да, покажем. Нам бы Силы побольше, вот тогда никто не посмеет указывать...Рема, тебе нужна Сила?

- Ты чё, дурак? Она всем нужна.