«Тамтам»

Александр Филиппович ПЛОНСКИЙ

ТАМТАМ

Фантастический рассказ

- В Эквадоре землетрясение, - оторвавшись от газеты, сказал Леверрье.

- Тамтам, - пробормотал Милютин. - Турнедо в стиле Монтморенси великолепная вещь! А знаете, как готовится? Нужно нарезать морковь в форме орешков и тушить в сливочном масле на медленном огне. Поджарить мясо а-ля соте и выложить на гренки. Оставшуюся на сковороде жидкость разбавить белым вином, соусом "Деми-глас" и вскипятить. Донышки артишоков...

- Постойте, - взмолился Леверрье. - При чем здесь тамтам? Ведь это африканский барабан. А Эквадор...

- Не сомневаюсь в ваших географических познаниях, Луи. Правда, слово "тамтам" индийского происхождения, но я, действительно, имел в виду африканский барабан. Только не как музыкальный инструмент, а...

- Как сигнальное средство?

- Мы понимаем друг друга с полуслова, - улыбнулся Милютин и отодвинул тарелку. - То, что произошло в Эквадоре, предсмертный крик гибнущей галактики.

Леверрье скомкал газету.

- Какой еще крик? Землетрясение - вы что, не слышали?

- Кофе остынет, - предупредил Милютин. - Видите ли, Луи, бессмертна лишь Вселенная. Планеты, звезды и целые галактики умирают, словно люди, хотя и не так скоро...

- О чем вы говорите?

- Ну, пусть сигнал бедствия, вселенский SOS...

Леверрье вскочил, опрокинув кофе.

- Ваша фантазия, Милютин, переходит все границы!

- Зачем так волноваться, Луи? Гарсон, приберите, пожалуйста!

- Рассказывайте по порядку, - потребовал Леверрье.

- Что вы знаете о гравитационных волнах, Луи?

- Очевидно, то же, что и вы. Это волны тяготения, излучаемые неравномерно движущимися массами. Ну, что еще? Гравитационные волны предсказаны теорией относительности Эйнштейна, распространяются со скоростью света, однако до сих пор не подтверждены экспериментально. Только какое отношение...

- Движущиеся равномерно небесные тела гравитационных волн не излучают. Но вот наступила катастрофа. Звезда начинает пульсировать, биться в предсмертных конвульсиях. Движение гигантской массы становится неравномерным, и в пространство устремляются потоки гравитационных волн. А если катастрофа охватывает целую галактику...

- Очевидно, волны, испускаемые массой звезд, складываются...

- Вот именно, Луи. Но по-разному - иногда усиливая, а чаще гася друг друга.