«Операция 'Тысячное столетие'»

Пискунов Олег

Операция "Тысячное столетие"

Рассказ

Посвящается Олафу Эри - человеку, удавшемуся вернуться с Бастиона Духов.

Отодвинув в сторону мольберт, Грег взглянул на готовое полотно. Нет, право же, получилось совсем не дурно. разноцветная туманность, тонущая в пучине далеких светил, и электрическая планета, ощетинившаяся разлетающимися в разные стороны молниями...

Да, холст готов, вполне можно продать тому же Стилсону, заядлому любителю фантастики. Хотя... Грег еще раз посмотрел на картину, на этот раз по профессиональному цепко. Чего-то в ней недоставало. Но чего именно ? Этого он пока понять не мог. Грегу давно хотелось нарисовать эту картину, но он все никак не мог начать: видимо, матушка лень и впрямь крепко держала его в своих стальных объятиях.

Решение пришло внезапно - нужен звездолет, вот здесь, на переднем плане, тогда все встанет на свои места. Грег взялся за кисти.

- Надоело,- послышался из кухни голос жены. Пришлось все отложить и подойти к Джинни.

- Надоело,- повторила она и бросила на пол куртку Грега с наполовину пришитой эмблемой на рукаве,- я пришиваю эти чертовы этикетки на все твои джемпера, куртки, рубахи... Назаказывал, черт побери. Сил моих больше нет! Для чего, для чего это нужно ? Ты мне можешь объяснить ?

По напряженным ноткам В голосе жены, Грег понял, что Джинни на грани истерики.

- Все знакомые смеются! Ходит какой-то меченный! А что означает надпись "Бастион Духов. 1000 столетие" ? Не до такой же степени увлекаться фантастикой!

- Ну и пусть смеются...- зло бросил Грег.

Он подхватил с пола куртку и вышел из кухни. Эмблему пришлось дошивать самому. Исколов все пальцы и, наконец, закончив шить, Грег поднял голову. Жена стояла в дверях комнаты, смешно надув пухленькие губки, волосы волной легли на плечи. От нервозности не осталось и следа. Только побелевшие от напряжения кисти рук, сжатые в кулаки, выдавали, скольких усилий стоило ей это внешнее спокойствие.

- Пять лет назад я вышла за тебя замуж. И все пять лет я пришиваю тебе эти "тысячные столетия". Все эти годы я терпела эту твою причуду, а ты так и не соизволил сказать ни слова, Может теперь объяснишь ?