«Трудно быть богом. Хищные вещи века»

«Есть лишь одна проблема — одна-

единственная в мире- вернуть людям

духовное содержание, духовные

заботы…»

У таможенника было гладкое округлое лицо, выражающее самые добрые чувства. Он был почтительно-приветлив и благожелателен.

— Добро пожаловать,- негромко произнес он.- Как вам нравится наше солнце? — Он взглянул на паспорт в моей руке. — Прекрасное утро, не правда ли?

Я протянул ему паспорт и поставил чемодан на белый барьер. Таможенник бегло перелистал страницы длинными осторожными пальцами. На нем был белый мундир с серебряными пуговицами и серебряными шнурами на плечах. Он отложил паспорт и конулся кончиком пальца чемодана.

— Забавно, — сказал он.- Чехол еще не высох. Трудно представить себе, что где-то может быть ненастье.

— Да, у нас уже осень,- со вздохом сказал я, открывая чемодан.

Таможенник сочувственно улыбнулся и рассеянно заглянул внутрь.

— Под нашим солнцем невозможно представить себе осень,- сказал он. — Благодарю вас, вполне достаточно… Дождь, мокрые крыши, ветер…

— А если под бельем у меня что-нибудь спрятано?- спросил я. Не люблю разговоров о погоде.

Он от души рассмеялся.

— Пустая формальность,- сказал он.- Традиция.Если угодно, условный рефлекс всех таможенников. — Он протянул мне лист плотной бумаги. — А вот и еще один условный рефлекс. Прочтите, это довольно необычно. И подпишите, если вас не затруднит.

Я прочел.Это был закон об иммиграции, отпечатанный изящным курсивом на четырех языках. Иммиграция категорически запрещалась. Таможенник смотрел на меня.

— Любопытно, не правда ли?- сказал он.

— Во всяком случае, это интригует,- ответил я, доставая авторучку.- Где нужно расписаться?

— Где и как угодно, — сказал таможенник. — Хоть поперек.

Я расписался под русским текстом поперек строчки «с законом об иммиграции ознакомился(лась)».

— Благодарю вас,- сказал таможенник, пряча бумагу в стол.- Теперь вы знаете практически все наши законы. И в течение всего срока… Сколько вы у нас пробудете?

Я пожал плечами.