«Птичья тропа»

***

Алька проснулась на рассвете: ее разбудил какой-то посторонний звук. Она вспушила подушку, собираясь улечься удобнее и снова заснуть, но тут дробный, легкий стук повторился снова. Вот что ее потревожило - этот стук! Девочка подошла к окну и раздвинула белые, тюлевые занавески. За стеклом на железном сливе для дождевой воды сидела белая ворона и внимательно смотрела на нее.

- Это ты стучишь? - спросила Аля и засмеялась: дожила, спросонья с птицей разговаривает.

Ворона потянулась клювом к окну и снова стукнула в раму.

- Нет, ну ты наглая птица. Кыш, кыш! - Девочка замахала на нее руками. Потом сообразила: ворона через стекло ее не слышит. Отворила раму и сердито пробормотала:

- Сама не спишь и другим не даешь. Лети отсюда.

Ворона взмахнула крыльями и плавно опустилась на толстую ветку сирени.

- Я бы не будила тебя, но только в предрассветный час можно попасть в проход между мирами.

- Кто это говорит со мной? - Алька высунулась в окно по пояс, разглядывая в сером рассветном свете деревья в саду, забор, кусты красной смородины.

- Ничего не меняется, люди по-прежнему считают себя пупом земли. - Ворона смотрела в ошарашенное лицо подростка.

Девочка отпрянула от окна.

- Птицы не разговаривают! - с нажимом в голосе произнесла она и подумала: "Может, мне послышалось?"

- Всегда одно и то же. Почему никому не приходит в голову, что кроме вас, людей, кто-то еще может говорить и мыслить?

- Но у тебя же закрыт клюв! - возмутилась Аля. - Ты не можешь говорить, не раскрывая рта, то есть клюва.

- Понятно. Вот если бы я раскрывала клюв, ты бы поверила, что существуют говорящие вороны?

- Может быть, - смутилась девочка.

- Кара, ты говорила, что это человеческое существо необычное - она должна все схватывать на лету. Пока я не вижу в ней ничего особенного, - пропищал кто-то из кустов.

- Кто еще там? - удивилась Алька и тряхнула всклокоченными светлыми волосами, прогоняя остатки сна.

- Не волнуйся, - успокоила ее ворона. - Это Рыжуля. Скоро рассвет, а нам нужно добраться до дольмена и войти в него с первым лучом солнца.

- Зачем? - осведомилась девочка. - И кто такая Рыжуля?