«Огонь (Секретные материалы)»

СЕКРЕТНЫЕ МАТЕРИАЛЫ

Огонь

Пролог

Бостон, Англия

70 миль к юго-западу от Лондона

В это тихое весеннее утро сэр Томас Лоутрэм в очередной раз возблагодарил Всевышнего за утешение, ниспосланное на склоне наполненных тяжкими трудами лет. Как бы ни злословили о неравных браках, расхожие представления безусловно не имели ни малейшего отношения к его прелестной молодой жене. Всего за два месяца она выучила мельчайшие привычки своего мужа - прекрасно понимая, как тяжело пожилому человеку менять образ жизни. Даже сейчас, по прошествии трех лет со дня свадьбы, Сэлли постоянно оказывала ему мелкие знаки внимания. Она внимательно выслушивала самые сложные и запутанные рассуждения супруга о положении в Северной Ирландии или настроениях горняков Уэльса, но никогда не позволяла себе нарушить течение его мыслей непрошеным советом или замечанием. Ах, не обладай женщины собственным мнением по абсолютно любому поводу, они были бы поистине ангельскими созданиями, но - увы. За всю свою долгую жизнь сэр Томас обнаружил единственное совершенство среди представительниц прекрасной половины .человечества - Сэлли Чарльстон, в замужестве - Сэлли Лоутрэм,

На сегодня было запланировано много важных и спешных дел, да и недавняя ужасная смерть сэра Дэннуэя - вечного оппонента в парламенте и вечного партнера по бриджу - взвалила на плечи коллег дополнительные обязательства. Подумать только - сгорел в собственной машине! И если бы это была авария! Автомобиль как раз приостановился перед воротами на выезде из усадьбы несчастного, когда неожиданно, без видимых причин, в салоне вспыхнуло пламя, и бедняга не успел выбраться...

Лоутрэм отогнал грустные мысли. Рано или поздно британское правительство справится с обнаглевшими террористами, и он сам внесет в эту священную борьбу посильный вклад.

Как обычно, Сэлли провожала мужа на службу. Они вместе спустились по широкой деревянной лестнице и остановились для традиционного прощания.

- Люблю тебя, - тихо и нежно сказал он, целуя ее милое личико.

Прозвучало это, пожалуй, излишне театрально - но только для человека постороннего.

- Я тоже тебя люблю, - отозвалась Салли, и сэр Томас не усомнился, что ее слова искренни.

Он окинул взглядом внушительный старый особняк - переделанный внутри по последнему слову техники, но сохранивший главные черты фамильного интерьера и начал шествие к машине.