«В зоологическом саду»

— Ой, Ком, смотри, какой странный зверь!

Ком с насмешкой ответил своей сестричке:

— Еще бы! И он еще страшнее, чем ты!

— Ма-а-ма-а-а!

Мама Кома и его маленькая сестра Сона подошли к клетке. Ком спросил:

— Мама, может быть он болен? Посмотри, какие у него тоненькие лапки. И у него меньше шерсти, чем у других зверей.

— Нет, Ком, он не болен. Эти звери все такие. Я даже думаю, что они рождаются совсем без шерсти, которая у них вырастает потом.

— Голые, как крысы? Фу, какая гадость!

— А что они едят? — поинтересовалась Сона.

— Все, без разбора. Фрукты, зерно, мясо. Знаешь, как называют животных, которые едят все?

— Ну…

— Всеядные.

— Всядные?

— Все-яд-ны-е. Ну, как свиньи.

Ком расхохотался.

— Нет, они правда очень странные! Но если они едят мясо, то как они охотятся? Не похоже, что они могут быстро бегать. И у них нет больших клыков, чтобы терзать добычу.

Мама Кома растерялась под таким градом вопросов.

— Не знаю. Мы можем спросить у сторожа, когда будем уходить.

Но любопытство Кома не иссякало.

— А те, кто остался на свободе, где они живут?

— Повсюду. В саванне, в лесах. Это общественные животные — они живут стаями. И они сами строят свое логово.

— Вот уж не скажешь, что они такие способные.

— А мне кажется, что этот зверь очень печальный, — с серьезным видом заявила Сона. — Может быть, потому, что он один в клетке? Почему вместе с ним не посадят другого такого же зверя?

— Потому, что его раса вымирает. Во многих зоопарках еще есть отдельные экземпляры, но на свободе они попадаются все реже и реже. Ученым с большим трудом удается сохранить этот вид.

— А зачем так стараться? — спросил Ком. — Для чего они нужны, эти звери?

— Каждый вид животных бесценен, даже если мы считаем их уродливыми и бесполезными. Красота природы заключается в разнообразии фауны и флоры. И именно потому, что наш вид находится на более высокой ступени развития, мы должны охранять их.

— А почему этот вид исчезает?