«Бегущие»

Евгений Лотош

Бегущие

Пустыня расстилалась вокруг, бескрайняя и бессмысленная. Волны барханов катились за горизонт, в бессчетный раз иссушаемые склоняющимся к закату, но все равно еще жарким солнцем. Маленькая ящерка с любопытством взглянула на них, вытянувшись столбиком и тихонько посвистывая. По ее переливающейся шкурке бежали разноцветные искры. Странно, подумала Татьяна. Странно, что я еще способна замечать такие вещи. То ли второе дыхание пришло, то ли вымоталась не так сильно, как кажется. Ноги вязли в песке, тяжело налитые свинцом, вопящие о своей усталости, неотвязно требующие отдыха, отдыха, отдыха.

- Дэри, я... больше... не могу, - тяжело выдохнула она, ощущая бешено колотящееся о ребра сердце. - Я сейчас... упаду... - Ноги предательски заплелись одна за другую, но она умудрилась не свалиться пластом, а пробежать еще несколько шагов и только затем в изнеможении опуститься на землю. - Дэри!

Дэри остановился и внимательно посмотрел на нее.

- Пить хочешь? - наконец меланхолично спросил он. Его грудь поднималась и опускалась так равномерно, словно он только что встал с затененного шезлонга. - У меня еще осталось полфляги.

При мысли о воде Татьяну замутило. Он с трудом поднялась на ноги.

- Нет, спасибо, - устало покачала она головой. - Совсем не хочется. Лучше скажи, где привал сделаем?

Дэри отвернулся и стал смотреть вдаль.

- Километрах в трех есть подходящее место. - Его голос был неприятен своей бесстрастностью, но в то же время Татьяна почувствовала, как потихоньку успокаивается нервная дрожь в коленках, возникшая два часа назад, когда, случайно оглянувшись, она заметила Тень на горизонте. - Не слишком защищенное, но все же лучше, чем ничего. В пяти милях дальше есть стационарный лагерь. Для меня добраться туда до заката - не проблема, но ты еще неопытна и не сможешь выдержать темп. - Он выжидательно глянул на девушку, устало упирающуюся руками в бедра и тяжело глотающую раскаленный воздух. Татьяна мельком взглянула на него и опустила глаза. - Да, ты не доберешься. Значит, ночуем в Чертовой Ложбине.

Потерпи еще немного, - его голос немного потеплел, - через двадцать минут добежим, тогда и передохнешь. - Он развернулся и побежал легкой трусцой, не оглядываясь.