«Усачи и монстры»

Мой отец, отважный разведчик Грэг, пал смертью храбрых под вероломной бомбой монстра. Перед гибелью он успел сообщить радиолокаторами координаты новой обетованной земли. Мать моя горевала недолго, и вскоре вышла замуж за, как я потом услышал, с детства влюбленного в нее лейтенанта Уйцеха. Который сразу после свадьбы переехал в наш тесный домик из картона на окраине поселения. Братья и сестры мои ничего еще в ту пору не понимали, и отнеслись к перемене с наивным простодушием.

Однако лично я с первых же дней почувствовал к Уйцеху некоторое недоверие. Нельзя сказать, что я его невзлюбил, но мне сразу не понравились эти щегольски закрученные усы, эта дурацкая манера припудривать крылышки и этот гнусавый голосок: "Дети мои, если вы не уснете, то придет ужасный монстр…" Черноокая Кашечка, когда мы, как обычно, уединялись в расщелине, пыталась переубедить меня.

— Ну что ты, Стасик, у него вполне милые усы. И вообще, хорошо, когда есть хоть какой-то отец. Вот у меня вообще нет папаши. Ах, если б ты знал, как это плохо!

— Не знаю, — отвечал я. — По мне так лучше совсем без отца, чем с таким размазней.

Потом, позабыв о неприятностях, мы обнимали друг друга, и ласкались усиками. И нам казалось, что нет ничего лучше на свете, чем этот маленький уютный уголок, будто созданный для нас.

Другим способом утешения были беседы с наимудрейшим старейшиной Кабахом. Беседы эти носили странный характер. Я спрашивал у Кабаха, откуда что пошло, а он обстоятельно рассказывал мне, как будто я уже почти взрослый и все понимаю.

— Достопочтенный Кабах, а кто такие монстры? — однажды спросил я. Этот вопрос давно мучил меня, как будто сидел внутри и зудел, но я все боялся его задать, полагая, что это рассердит взрослых.

— Уфх, — вздохнул Кабах, — мой юный друг Стасик, так и быть, я расскажу тебе про монстров, но лучше б тебе не знать о них. Так сказал бы я, если бы не был умудрен жизненным опытом. А поскольку я могу рассуждать с высоты своих лет, то замечу, что лучше тебе уже сейчас узнать про монстров. Ведь даже такие отроки, как ты, не застрахованы от случайной встречи с монстром. И ведь нет никакой гарантии, что и мать твоя и лейтенант Уйцех всегда смогут уследить за вами.