«Звездолёт-1»

Александр ЛАЗАРЕВИЧ

ЗВЕЗДОЛЕТ-1

От Солнца до самых отдаленных планет Нашей Солнечной Системы свет идет всего лишь несколько часов.

Но даже до ближайших звезд свет от Солнца идет несколько десятилетий.

Путешествие от звезды к звезде настолько же сложнее путешествия от планеты к планете,

насколько межпланетное путешествие сложнее путешествия по Земле.

Лишь освоив и заселив Нашу Солнечную Систему, человечество решится сделать первый шаг к звездам.

Но что заставит его сделать этот шаг?

Г л а в а 1. П р е д ы с т о р и я З в е з д о л е т а- 1

(Отрывок из учебника истории,

написанного в отдаленном будущем).

Тот, кого позднее назовет Великим Вождем экипаж Звездолета-1, родился в небольшом космическом поселении, орбита которого пролегала между орбитой Юпитера и поясом астероидов. Это было типичное космическое поселение - цилиндр полтора десятка километров в длину, километров пять в диаметре, полый внутри. На внутренней поверхности цилиндра, в условиях искусственной силы тяжести, создаваемой вращением цилиндра вокруг оси, проживало около ста тысяч человек.

В поселении был замкнутый цикл - оно не импортировало продуктов питания. Биомасса выращивалась в лучах "искусственного солнца", поселяне питались почти исключительно биомасcой, и когда биомасса в ходе процессов пищеварения превращалась в отходы, отходы снова полностью использовались для производства биомассы. Покойников сжигали и пепел их шел туда же. Таким образом ни один грамм из цикла органических веществ в поселении не терялся. Импортировать приходилось лишь водород термоядерное топливо для "искусственного солнца". Его выменивали у колонистов со спутников Юпитера в обмен на ценные металлы, которые поселенцы добывали в поясе астероидов.

Поселенцы также вели небольшую торговлю с Землей - в основном покупали программы для роботов, и роботы изготавливали новую технику, только что изобретенную хитроумными земными изобретателями, прямо в мастерских поселения из дешевых материалов, добываемых поблизости, в поясе астероидов.