«Книга»

Говард ЛАВКРАФТ

КНИГА

Мои воспоминания сбивчивы и запутаны. Я не могу точно определить, где они берут свое начало, потому что иногда мне кажется, будто я прожил бесчисленное количество лет. Но бывают моменты, когда у меня возникает ощущение , что настоящее, в котором я существую, не более чем мгновение в бесконечном течении времени. Я полностью уверен в том, что самостоятельно веду свои записи, но даже не знаю, как смогу передать их. Однако меня не покидает неясное ощущение, что странное и, без сомнения, ужасное посредничество сил потустороннего мира поможет услышать мое послание там, где я хочу. Что касается моей личности, то тут я и сам уже не располагаю точными сведениями. Мне кажется, я испытал огромный шок в связи с многочисленными и жуткими экспериментами, в своем роде уникальными и невероятными. Все они связаны со злосчастной старинной книгой, источенной червями. Я смутно помню, как нашел ее в едва освещенном месте, рядом с черной маслянистой рекой, покрытой туманными парами. Это была очень старая комната, ее стены до самого потолка были увешаны полками с древними, наполовину сгнившими и изъеденными червями книгами. Тома были разбросаны в полнейшем беспорядке по всем углам. В одном из них я и нашел эту книгу. Я никогда не знал ее названия, потому что у нее отсутствовали первые страницы. Когда я поднял книгу с пола, то, словно по желанию неизвестной мне силы, она открылась с конца. Увиденное сразу же поразило мой ум: четкий перечень того, что надо сделать и произнести, был похож на таинственную формулу заклинаний, встречавшихся в эзотерических трактатах древних каббалистов, пытавшихся постичь тайны Вселенной. Книга, которую я держал в руках, была тем путеводителем, тем ключом в потусторонний мир, о котором мечтали с зарождения человечества все мистики.

Веками люди безуспешно пытались вывести такую формулу. А теперь я стал ее обладателем. Она была записана устрашающего вида латинскими буквами дрожащей рукой полубезумного монаха. Взяв книгу, я собирался покинуть это мрачное место, как вдруг заметил старика, наблюдавшего за мной с насмешливой улыбкой. Он отказался от предложенных мною денег, но разрешил взять мою находку. Только потом я понял истинную причину его поступка.