«Патент»

Лев Куклин

ПАТЕНТ

В окошечко регистрации Бюро Патентов просунулась рука, выглядывающая из белоснежной манжеты, застегнутой агатовой запонкой.

"Что за старомодное ископаемое?" - подумал инженер отдела и начал быстро читать заявку, делая привычные пометки.

Вдруг он запнулся и попытался протиснуть голову в узкое окошечко.

- Что за чушь вы принесли? - прошипел он почти в лицо заявителю. - Да вы с ума сошли!

- Я предвидел вашу реакцию... - тусклым невыразительным голосом, лишенным всяких модуляций, ответил странный посетитель. - Вот муниципальное заключение о моей полной вменяемости... - И он положил перед растерянным сотрудником стандартный бланк с внушительной гербовой печатью. - Вы не имеете права отказать мне в регистрации моего патента, - все тем же, словно бы серого оттенка, голосом напомнил он. - Согласно федеральным законам, любое изобретение, вносимое на регистрацию законопослушным и находящимся в здравом уме гражданином нашей страны и не представляющее опасности для ее благополучия и безопасности...

- Я не хуже вашего знаю закон! - прервал его инженер, но реплика его прозвучала словно бы в безвоздушном пространстве.

- ...оплаченное по действующим расценкам чеками или наличными в установленном порядке... - продолжал, как заведенный, посетитель.

Инженер Патентного Бюро в отчаянье махнул рукой и снова уставился в схему и описание изобретения, претендующего на внесение в патентный перечень. Ничего не скажешь - замок и в самом деле был хитроумным. Двойная система запоров, окруженная мощным силовым полем от квазиядерного микроконденсатора! Самым квалифицированным медвежатникам и домушникам с лазерными отмычками открыть такой замочек не под силу - при всей их возросшей квалификации!

- Я плачу наличными... - не то действительно сказал, не то прошелестел пачкой "зелененьких" настойчивый посетитель. - И прошу вас проверить в картотеке, нет ли аналогичного патента. Я не хочу ни с кем делить будущие дивиденды...

- Дивиденды?! - задохнулся в крике Инженер Патентного Бюро. - Вы еще рассчитываете... рассчитываете, что ваше изобретение будет реализовано?!

- Почему бы и нет? Подобная вероятность весьма отлична от нуля...

- Отлична? Скажите лучше, она значительно меньше, чем нуль! Вот! Полюбуйтесь! - он вывел на дисплей и мстительно сунул под нос посетителю соответствующую страницу с индексом. - Подобных изобретений, слава богу, нет, не было, и быть не может!