«Премия Коры»

Людмила Козинец

Премия Коры

Художник Тиль принимал поздравления. Полвека труда, который правильнее было бы назвать подвигом, - и вот высочайшая награда планеты: премия Коры. Хрустальная фигурка юной прекрасной девушки и десять лет жизни сверх положенного срока.

Хрустальную девушку вручал сам глава Союза Творцов. Художник Тиль стал восьмым обладателем этой почетной награды. Кажется, вся планета поздравляла его. Художник Тиль улыбался и благодарил.

Когда ушли гости, когда цветы устали источать аромат, когда сморщилась кожица плодов в гравированных вазах и высохло пролитое вино, художник Тиль сел в глубокое кресло и задумался. Скорее всего Тиль пытался вспомнить, почему ее называют Кора, эту премию, девушку-жизнь. Он смотрел на нее долго, лаская чуткими пальцами ледяное тело. Наконец совершенные линии статуэтки расплылись в его глазах, и художник опустил веки, темные, кожистые, как веки старой мудрой черепахи. Из-под коротких ресниц скатилась слезинка и звонко разбилась о хрусталь.

И пришел в дом Тиля его старинный друг, поэт и скептик Дан. Он неслышно поднялся по ступеням и остановился у окна. Он не поздравлял Тиля, но с болью и грустью смотрел на него.

Друзья молчали, но слишком счастливым взглядом встретил художник Тиль своего товарища, чтобы тот мог молчать долго. И он спросил:

- А знаешь ли ты, почему ее зовут Кора, знаешь ли, откуда взялся нелепый обычай дарить годы, весь этот Фонд Жизни?

- Говори, - ответил Тиль. - Я знаю твою любовь к суевериям, всяким страстям и россказням, но это меня не останавливает.