«Разделить тьму»

Оседлав движущиеся через гиперпространство течения цвета и света, "Золотая Песня" покрывала расстояния между звездами с каждым щелчком своего бортового хронометра. Криан Мару сидела выпрямившись на своем стуле, использую все техники медитации которые знала что бы восстановить покой и контроль. Она не была уверена, как это удавалось Мастерам Джедаям. Они всегда выглядели такими безмятежными, такими умиротворенными. Возможно она смогла бы достичь этого постоянного состояния спокойной расслабленности и уверенности, состояния которое, как она верила, отделяли Рыцаря Джедая от Джедая Мастера. Но сейчас для таких мыслей не было времени. Сейчас она должна приготовить себя и своего ученика к предстоящим испытаниям, в то время как она пытается совладать с ужасом, который остался позади.

Криан Мару и ее ученица посадили "Золотую Песню" под лучами солнца Харпори. То, что должно было быть оживленной колонией Дюрос, было безмолвным и тихим. Никто не вышел поприветствовать их. Городская площадь была пустынна. Когда Криан потянулась к Силе, все что она ощутила это печаль. Все что она почувствовала  -- это пустота. За этой пустотой таилась тьма.

Транспорт вздрогнул, с внезапным сдвигом звезд путешествие через гиперпространство подошло к концу, и Криан попыталась отбросить картины Харпори. Подвергнутый бойне Дюрос, усеянный безошибочными ударами светового меча. Мужчины, женщины и дети, вырезанные, чтобы утолить темный голод и кипящую ярость Мародера. Безумца. Темного Убийцы.

С глубоким, успокаивающим вздохом, Рыцарь Джедай отогнала преследующие ее образы, по крайней мере на мгновение. Пришло время закончить работу ради которой они были посланы. Они должны встретить тьму лицом к лицу. Их жертва уже близко. Внутри этой звездной системы. Криан могла чувствовать его зловещее присутствие в Силе. Не то чувство, которому она радовалась.

"Где мы, Дри?" Спросила Криан у своего Падавана.

Молодая родианка, Дри Вандап - едва вышедшая из детского возраста - разглядывала дисплей навигационного компьютера "Золотой Песни", в ожидании вопроса учителя.

"По прежнему в Мид Рим." - ответила Дри, "Система Балова." Дри сморщилась на родианский манер, сморщив рыло. Она рассеянно потрясла своими гребешками-антеннами. "Я ничего здесь не вижу."