«Охота на людей»

Олег Котенко

ОХОТА НА ЛЮДЕЙ

1

- Веселятся, чтоб их, - проворчал Герт, скребя немытой рукой еще более грязную физиономию.

- Рыцари, ясное дело, - согласился Брог.

Они сидели на земле у дороги, опершись спинами о деревянный забор. За забором был постоялый двор, откуда доносился смех, крики и громкая музыка.

- Дракона сегодня завалили, вот и веселятся, - добавил Герт.

- Чего-то я такого не слышал.

- Твои проблемы. Я этого дракона в деревне видел. Дохлого уже. Они его на куски резали.

- А золото?

- Черт его знает. Небось, сразу расхватали. Хочешь? - Герт держал в руке полуопустошенную бутылку с какой-то смердящей гадостью.

- Сам пей это дерьмо. - Брог сплюнул на землю и обхватил руками колени.

В темноте послышался стук лошадиных копыт. Брог и Герт подняли головы, а Брог, на всякий случай, достал из кармана заржавелый нож. По дороге на взмыленной лошади ехал человек. По-видимому, это был мужчина.

На нем был длинный черный плащ, опускающийся до самых сапог, под которым блестела светлая кольчуга. Голова у него была обнажена, и в свете горящих факелов были видны длинные черные волосы с проседью. Он остановился и обратился к Брогу:

- Здесь постоялый двор?

- Да вроде здесь.

Только сейчас Брог заметил перстень с темно-красным камнем на его пальце.

- А твое имя случайно не Ардель? - спросил Герт.

- Точно, Ардель.

Он направил коня к воротам и въехал во двор.

- Еще один, - проворчал Герт, отхлебывая из своей бутылки. После глотка он тихо рыгнул и Брог скривился от вони, шедшей то ли из бутылки, то ли изо рта Герта.

- Кто такой? - спросил он.

- Да, рыцарь какой-то. Или колдун. Черт их разберет.

Герт снова приложился к бутылке.

- Слушай, Герт, дыши хоть в другую сторону, - попросил Брог. - Воняет, сил нет. Так рыцарь или колдун?

- Колдун, вроде. Да, точно колдун. Помню, василисков он в Стризвилле гонял.

Нехило тогда он их отделал. Вой тогда стоял аж кровь стыла. Нечисть, ясное дело. Да, думаю, он и к дракону приложился.

- Да, вряд ли без колдуна дело обошлось.

Через частокол перелетело чье-то тело и грузно упало прямо под ноги Брогу.

- Та-а-ак, - протянул он. - Началось.

С громким криком из ворот выбежал мужик в одних штанах, за которым гналось по крайней мере человек десять. Вся группа умчалась в темноту.