«Скачок в ничто»

Фантастический рассказ

Авторизованный перевод с белорусского Б.Е.Мескина.

Следы обрывались, словно у Корзуна вдруг выросли крылья и он взлетел в фиолетовую бездну безоблачного неба Сирены. Этого, конечно, быть не могло.

      — Но все-таки интересно, куда девался Корзун? — Шибанов повторил вопрос вслух и взглянул на Саватеева.

      Тот не ответил, и Шибанов снова посмотрел на следы. Четкие, точно на мягкой глине, с рубчиками и полосками от тяжелых ботинок скафандра, они начинались сразу под скалой, где сейчас стояли Шибанов и Саватеев со свитой кибернетических роботов и с которой час назад спрыгнул вниз Корзун. Он, по-видимому, не спешил — следы были аккуратные, даже в последней ямке стенки осыпались не больше, чем в остальных. А дальше желтел нетронутый песок, почти до самой воды, до которой оставалось еще метров десять.

      — Волны смыли?.. — Саватеев произнес это неуверенно, скорее всего, чтобы нарушить молчание.

      Шибанов понял товарища и невесело усмехнулся: море было на удивление спокойное, как лесной пруд где-нибудь на Земле. За те минуты, что прошли с момента, когда с Корзуном прекратилась связь, оно не успело бы успокоиться. Да и вообще многодневные наблюдения свидетельствовали, что море бушует только ночью. И Шибанов ответил:

      — Тут что-то другое, хотя, кажется, кроме как в море, он не мог никуда деваться.

      — А что, если… — Догадка была нелепая и страшная, и Саватеев не осмелился высказать ее до конца.

      Опять Шибанов понял его и отрицательно покачал головой:

      — Нет! Это песок, не трясина.

      — А яма, оползень или еще что! Не мог же человек исчезнуть средь бела дня, ничего не оставив после себя.

      — Сирена — не Земля, какой уж тут белый день! - Невозмутимость, прозвучавшая в словах Шибанова, вывела Саватеева из равновесия.

      — Беда случилась! Беда! Слышишь? — закричал он.

      — Не кричи, — положил ему руку на плечо Шибанов. — Криком тут не поможешь. Я же спорю с тобой, чтобы себя убедить и быстрее выяснить истину.

      Саватеев чуть успокоился и предложил:

      — Давай проверять варианты.

      Два робота, похожие на людей, одетых в неуклюжие скафандры, подошли к обрыву. Осторожно, будто старики, начали спускаться вниз.