«Пиала»

Михаил Кагарлицкий

(Ташкент)

Пиала

Женщину разбудил страшный сон. Вздрогнув, она приподнялась в постели. На улице было еще темно.

Женщина встала, накинула на плечи легкий халат и подошла к окну. Из полуоткрытой форточки дохнуло октябрьской сыростью. На противоположной стороне, в отблесках уличного фонаря, виднелась вывеска книжного магазина. Женщина села на стул и посмотрела на сервант. Там, среди фарфоровых статуэток, в железной рамке, стояла фотография молодого мужчины - ее сына.

Даже от земли шел жар. А солнце, висевшее в небе, напоминало гигантский костер. Он подумал, что только на этом континенте может быть такое солнце. Африка...

Грузовичок потряхивало на пыльной пустынной дороге. Надо было сесть в кабину, ведь ему предлагали. Он имеет полное право сидеть в кабине и плевать на правила безопасности, придуманные в посольстве. Стоит только протянуть руку и постучать кулаком. Стоит только протянуть руку...

И все-таки какая жара!

Женщина поежилась. Где-то там, далеко от ее дома, возникло чувство тревоги. Оно все росло и росло, и постепенно приближалось, пугая своей неотвратимостью. Женщина даже не заметила, как и когда озябли ее пальцы. Она прижала их к щекам и долго не могла понять: то ли так безжизненно холодны ее пальцы, то ли так пылает ее лицо. А тревога уже вползла в комнату - она затаилась в темном углу и шептала оттуда что-то свое, непонятное, а потому жуткое. Но, спустя минуту, женщина поняла ее язык.

Пронзительный свист. Вспышка. Сильный толчок в грудь. Он даже не осознал, что происходит. Кто-то схватил его за руку и потащил за собой в сторону кустарников. Падая на дно заросшей ложбины, ему удалось оглянуться. Два разбитых грузовичка в ярких побегах пламени - вот что осталось от геологической экспедиции северного направления. Со стороны леса все еще доносилась стрельба. Потом она стихла. На дорогу вышла группа людей в пятнистой форме. Один из них, по-видимому, офицер, нагнулся к лежащему возле кабины шоферу и, приставив к его голове пистолет, выстрелил. А ведь министр, напутствуя его, утверждал, что исследуемый район находится под полным контролем правительственных войск.

Женщине было трудно объяснить все происходящее с ней. Она то подходила к зеркалу, бессмысленно рассматривая морщины на своем, еще не старом, лице, то брала в руки роман французского писателя, не один раз читаный-перечитанвый ею, то порывалась подойти к телефону и позвонить давнишней подруге...