«Охота на ведьм»

Андрей Иванов

ОХОТА НА ВЕДЬМ

Оккультизм и магия весьма опасные вещи, и возможно в них есть немалая доля истины, но бойтесь поверить им. Единожды попав в их объятия выбраться оттуда невозможно.

ПРОЛОГ

Путник шел по дороге, из-под ботфорт поднимались клубы пыли.

Сзади послышался стук копыт. Путник остановился и повернулся лицом в ту сторону, откуда доносился звук.

На дороге появился отряд всадников. По черным перьям на шлемах и красным грифонам на щитах, он узнал алькарес, племя, которое воевало с Городом.

Всадники догнали путника и окружили его. Десяток острых пик тут же был направлен ему в сердце.

- Ты ведь идешь в Город, путник? - спросил глава отряда, поигрывая плетью.

Путник молчал.

- Наткните этого горожанина на копье, как цыпленка на вертел, - сказал главный и захохотал, радуясь удачной шутке.

И тут путник исчез на глазах у изумленных воинов, словно растворился в воздухе.

- Упустили, растяпы! - гневно заорал главный и стеганул плетью ближнего из своего окружения. С ненавистью глянул он на стены города, виднеющиеся вдали. - Ненавижу эту обитель колдунов и волшебников! Я уничтожу ее! Но пока наше время еще не пришло, а потому прочь отсюда! - процедил он сквозь зубы.

Всадники повернули коней и поскакали обратно. Скоро они скрылись из виду, оставив над дорогой только облако пыли.

Он сидел в кресле, запрокинув голову. От незатушенной сигареты поднимался дымок и рассеивался в спертом воздухе комнаты.

"Черт! Тяжело, очень тяжело. Как же меня сейчас зовут? Алексей Чернов, Алексей Чернов, Алексей Чернов. Леша, значит".

Вчера он вернулся из Города.

Трудно жить сразу в двух измерениях. В Городе - он был могучим воином, здесь - простым студентом - Алексеем Черновым. Там - он сам руководил событиями, здесь - к его мнению вряд ли кто решил бы прислушаться.

Ему нельзя было уходить оттуда, ведь Город сейчас был на грани войны, но Алексею пришлось вернуться сюда, в настоящее.

Предчувствие, охватившее его вчера вечером, не обмануло. Где-то, где еще точно он не знал, произошел прокол пространства, тонкой астральной перегородки, отделявшей друг от друга два мира. И чужаки лавиной ринулись сюда, в настоящее. Чем это грозило Алексей не знал.

"Коронованная ведьма". Черт! Я прозевал момент, и трудно предсказать, что из этого получится".

Он еще раз прогнал в памяти весь вчерашний разговор.