«Волшебная лестница»

Чеслав Хрущевский

ВОЛШЕБНАЯ ЛЕСТНИЦА

Перевод Е. ВАЙСБРОТА

Дом. Четыре этажа. Одни ворота, один подъезд. На первом этаже живет дворник с женой. В пятницу он приводит в порядок двор, жена моет лестницу - тридцать три ступеньки. Вторую половину моют жильцы.

Дворничиха перегнулась через перила. Крикнула мужа. Тридцать две ступеньки вымыты, на тридцать третью кто-то наплевал. Свинья. Вечно плюет на одну и ту же ступеньку, хоть бы раз плюнул на ту, что моют жильцы. Известное дело... Господь бог покарает паршивца, рано или поздно он за это поплатится.

- Поплатится, - согласился дворник и вернулся к своим занятиям.

Дворничиха спустилась в подвал. В ворота прошел высокий мужчина.

- Лестница чистая, - удовлетворенно отметил он и вздохнул, потому что к еженедельному удовлетворению добавилось какое-то новое ощущение. "Через минуту, - думал он, - через минуту случится что-то приятное, это уж точно. Готов с кем угодно побиться об заклад". Он ускорил шаг. Он жил на третьем этаже. Комната, кухня, ванная, солнце с десяти до четырнадцати, луна с двадцати до полуночи. Открыл дверь, сбросил пальто, подошел к окну.

- Минута прошла, - пробормотал он. - Неужели исполняются только дурные предчувствия?

Кто-то постучал.

- Стучит вместо того, чтобы позвонить, - удивился он. Наверно, отключили ток.

Он поправил галстук и выглянул на лестничную клетку.

У самых дверей стояла большая картонная коробка. Под шпагатом-конверт с его именем, внутри листок: "Исполняя ваше желание, преподносим вам телевизор новейшей марки".

- Невероятно, - поразился он, - фантастично. Три года я мечтаю о телевизоре. А может, это глупая шутка? Коробка пустая?

Он втащил коробку в комнату, развязал шпагат.

- Телевизор! - ахнул он. - Ей богу, телевизор!

В коробке был самый настоящий телевизор. "Я должен показать его Роману".

Роман занимал соседнюю трехкомнатную квартиру.

- Он вышел, - сказала его жена. - А что случилось? Вы так взволнованны...

- Телевизор. На лестнице. Невероятно...

- Почему невероятно? Ведь вы же слышали стук, значит, кто-то принес его, постучал и ушел. Телевизоры сами не стучат.

- Верно, не стучат, - согласился он и погрустнел. - Некоторые люди не переносят, когда их благодарят. Оставил подарок и убежал. Зато теперь у меня есть телевизор. Загляните ко мне вечерком. К тому времени я установлю антенну. Хорошо, Тереза? Придете?