«Слушайте, слушайте!»

Энн Уоррен Гриффит

СЛУШАЙТЕ, СЛУШАЙТЕ!..

Мевис Беском мельком пробежала письмо и передала его через стол своему супругу Фреду. Он прочел первый абзац и воскликнул: "Она приедет сегодня вечером!" Но ни Мевис, ни дети его не услышали, очень уж шумела коробка с кукурузными хлопьями. "Бум! Бум!!" Вдруг она перестала бухать, и хлеб настойчиво произнес: "Один ломоть другой зовет! Как насчет того, чтобы всем еще по ломтю, хозяйка?" Мевис положила на тостер четыре куска хлеба, и наступила короткая тишина. Фред хотел обсудить нависший над ними визит, но его опередила Китти.

- Мам, хлопья уже кончаются, а на этот раз моя очередь выбирать новую коробку. Ты возьмешь меня с собой в магазин сегодня?

- Конечно, возьму, дочурка. Честно говоря, я рада, что кончаются хлопья. Только и знают свое: "Бум, бум, бум"... А какие коробки есть - с песенками, с частушками! Просто не понимаю, Билли, чем тебе эта понравилась!

Билли не успел ответить, его перебили папины сигареты:

- Честь имею, пора закурить "Честерфилд"! Самое время вдохнуть легкий умиротворяющий аромат первой утренней сигареты.

Фред закурил и сердито произнес:

- Мевис, ты ведь знаешь, я не люблю, когда говорят так при, детях. Отличная рекламная передача, сделана безупречно. Прошу тебя, не сбивай с толку детей!

- Извини, Фред, - ответила Мевис; больше она ничего не успела сказать, потому что банка с солью повела длинную и весьма содержательную беседу о пользе йода.

Так как Фред должен был уйти на службу прежде, чем кончилась беседа, пришлось вопрос о бабушке выяснять по телефону.

- Мевис, - заговорил он, дозвонившись домой, - ей нельзя оставаться у нас! Ты должна спровадить ее как можно скорее.

- Хорошо, Фред. Правда, она все равно не задержалась бы долго. Ты ведь знаешь, ей нравится гостить у нас ничуть не больше, чем тебе принимать ее.

- Вот и отлично, чем скорее уедет, тем лучше. Стоит кому-нибудь пронюхать о ее появлении, и я тотчас вылечу из "ЦЧ"!

- Я знаю, Фред, все понимаю. Постараюсь.