«Несси»

Грешнов Михаил Николаевич

НЕССИ

- Знаете, чем это кончилось?

На площадке маленькой пересадочной станции шла обычная жизнь: приходили пассажиры, брали билеты, динамик оповещал об очередных рейсах. Те, кому было рано, ждали, говорили об автобусах и поездках. Вокруг газона играли дети. Мы со случайным пассажиром тоже говорили об автобусах - наши опаздывали. Вдруг собеседник резко переменил разговор:

- Хотите, расскажу все, как было?

Рядом с ним на скамье лежал акваланг и плетеная проволочная корзина, сквозь ячеи которой можно было рассмотреть электрический фонарь, мотки капронового шнура, тушенку, хлеб. Что он хотел рассказать - дорожную историю, автобиографию? Мне надо было на Блэк-он-Форд - местечко в глубине Грампианских гор, - к профессору Берну, шекспироведу. Судя по переписке, у него что-то новое о Шекспире, и я воспользовался командировкой, чтобы навестить Берна и попутно взглянуть на Шотландию. Может быть, собеседник хочет рассказать о Шотландии?

- Расскажу, - повторил он. - Хотя по этому поводу неохотно развязываешь язык. Не очень-то приятно, когда наперед знаешь, что тебя назовут лгуном.

Потянулся за сигаретой, вынул ее из пачки, наполовину видневшейся из нагрудного кармана, и закурил.

- История, скажу вам, - невероятная. Как все в этом круговороте, связанном с Несси.

На секунду остановился, поглядел, какой эффект вызвало громкое имя. Я повернулся к нему лицом.

- Интригует? - засмеялся он. - Вы из Швеции? Может, из ФРГ?

- Русский, - сказал я. - Из Москвы.

- Все равно, - стряхнул он пепел на землю, себе под ноги, - Несси знают во всех частях света.

Я продолжал смотреть на него.

- Джон Миллтон, - представился он. - Адъюнкт Абердинского университета, - слегка поклонился. - Но историю с Несси я не выдумал. Я пережил ее.

- Если можно, - сказал я, - чуточку яснее.

- Вы давно в Англли?

- Две недели.

- О макете Несси, который возили по городам, знаете?

- Слышал, - вспомнил я что-то прочитанное в газете.

- Да... - сказал Миллтон. - Сделали каучуковый бурдюк, приладили к нему лапы, голову с длинной шеей, взгромоздили на трейлер и возили по городам.

На мгновенье смолк, пожевал губами вроде бы в нерешительности и добавил:

- А Несси-то оказалось две.

- Как... вы сказали? - спросил я.

- Ну, не две - появилась вторая.

- Позвольте...