«Гипноглиф»

Джон Антони

ГИПНОГЛИФ

Перевод с английского А.Елькова, Ю.Копцова

Джарис держал предмет на ладони, поглаживая большим пальцем небольшую ложбинку на полированной грани.

- Вот, - произнес он, - жемчужина моей коллекции. Для нее нет классического определения, поэтому я назвал ее гипноглифом.

- Гипноглифом? - удивился Маддик, кладя на место превосходно обработанный опал с Венеры размером с гусиное яйцо. Джарис с улыбкой взглянул на молодого человека.

- Да, гипноглифом. Взгляните сами.

Маддик взял предмет в руку и осторожно большим пальцем провел по ложбинке.

- И это ваша жемчужина? - еще больше удивился он. - Да это же кусок дерева.

- Человека тоже можно было бы назвать куском мяса, если бы он не обладал необычными свойствами, - возразил Джарис.

Маддик, гладя ложбинку, обвел взглядом несметные богатства и восхищенно прошептал:

- Разумеется, разумеется... Тут столько всего... В жизни не видел ничего подобного!

Джарис, уловив нотки жадности в голосе молодого человека, мягко проговорил:

- Ну, вам еще жить да жить. Может и наберетесь ума-разума.

Маддик на мгновение покраснел, потом пожал плечами.

- Для чего он предназначается? - спросил он, держа предмет перед собой и наблюдая за тем, как пальцы начинают поглаживать дерево.

- Как раз для того, чем вы сейчас занимаетесь. От этой вещи невозможно оторваться. Берешь в руки, и большой палец сам начинает гладить вот эту ложбинку. Просто невозможно оторваться.

- Забавная безделушка, - согласился Маддик. - Но почему такое претенциозное название?

- Претенциозное? - Скорее познавательное. Вещица, в самом деле, гипнотизирует, - он улыбнулся, наблюдая, как пальцы Маддика играют с нею. Взять хотя бы Гейнздела, который забавлялся с подобными игрушками в конце двадцатого века. Он даже основал Такую школу ваяния - "Тропизм".

Маддик опять пожал плечами, увлеченный предметом, и ответил:

- В то время каждый встречный и поперечный основывал школу... все равно чего. Боюсь, я не слышал о такой.

- Он выдвинул любопытную теорию, - продолжал Джарис, - беря в руки космический кристалл с планеты Арктур и любуясь его игрой, - утверждая, как мне кажется, не без оснований, что поверхность любого организма соответствующим образом реагирует на прикосновение. Так, кошка любит, когда ее гладят. Цветок гелиотропа поворачивается к свету...