«Дальтоник»

Крышка люка, тяжело кувырнувшись, отвалилась в сторону. Он опасливо заглянул в зияющий проём, после чего степенно отошёл в сторону и замер, скрестив на груди руки. "Ни дать ни взять — профессор", — с раздражёнием подумал я, а вслух спросил:

— Что-то серьёзное? — и мысленно поморщился: мой голос был угодлив до отвращения.

Он, как и полагается, ответил не сразу. Сначала неспешно закурил, потом окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, смачно сплюнул в сторону и только после этого пробасил:

— А черт его знает, серьёзно аль нет — залезем, посмотрим…

— А нельзя побыстрее? У меня вся линия стоит, — попытался надавить я на жалость. — Вы не беспокойтесь, за срочность добавлю!

— Разумеется, добавишь, — прицыкнул он, ковыряя спичкой в зубах. — И за срочность, и за риск…

— За какой такой риск? — опешил я. — Если насчёт газов, так у вас должна быть соответствующая аппаратура.

— Газы… — хмыкнул он пренебрежительно. — Если б только газы — я б с тебя копейки лишней не взял. Тут, брат, дело посерьёзней — опасность, можно сказать, высшей категории!

— Это что же такого сверхопасного в профессии сантехника? — я уже завёлся не на шутку. — Риск захлебнуться в нечистотах?

— Дурак, — беззлобно буркнул "профессор". — Хоть и грамотный, а всё одно — дурак! Если хочешь знать, в канализации такое водится, что тебе и в страшном сне не приснится.

"Цену набивает", — понял я и, вздохнув, вытащил бумажник. С каждой минутой простоя я терял столько, что был готов согласиться с любыми условиями.

— Понимаю, понимаю, мутанты там всякие, крысы исполинских размеров. Ну, и сколько нынче по прейскуранту мутанты?

Что вы думаете? Этот аварийный диггер даже не взглянул на деньги. Вместо этого он спокойно и без лишней суеты открыл свой баул, вынул оттуда несколько дюралевых трубок и стал методично скручивать между собой на манер профессионального бильярдного кия. Я хотел себе купить такой в Швеции, но пожадничал — уж больно цена кусалась. Этот же, в отличие от шведского, был длиной метра четыре, а то и больше. В какой-то момент я даже забыл о своих производственных проблемах и стал с интересом наблюдать за манипуляциями "профессора". Тем временем он подошёл к люку и с ожесточением начал шуровать там этим, с позволения сказать, кием.