«Полёт Ястреба»

…Сканирующие системы зафиксировали аномальные возмущения в пространстве на двадцатый день полёта. Зуммер тревоги разорвал привычную тишину. Пилот Артур Прист подпрыгнул на месте от неожиданности и, окинув взглядом голограмму показания сканеров, с облегчением выдохнул: никакие астероиды и другие малые тела не грозили столкновением, но всё-таки что-то заставило до этого момента молчавшие системы взвыть?

— Неидентифицированное возмущение, — ответил искин на незаданный вслух вопрос.

Голографический проектор показывал затемнённый шар: звёзды даже не попадали в радиус действия сканеров. В центре находилась маленькая точка — корвет «Зоркий». Межзвёздные пространства всегда являлись самыми тихими, вокруг на миллиарды километров пустота вечной ночи космоса. Что же могло произойти? На мгновение в черноте сферы возникла дуга и пропала, словно вокруг корвета ударила дуговая молния!

— Зоркий, что это было? — спросил Артур. — Дай параметры, покажи по кадрам.

Компьютер повиновался. Прист смотрел на сюрреалистичное зрелище: «молния» обогнула корабль за крохотные наносекунды и скрылась из поля действия радаров. Теперь он хотя бы понимал, что это объект, и он перемещается. Во всяком случае, это походило на движение, но о скорости Артур даже боялся судить! Корвет двигался по «гравитационным рельсам» в коконе искривления со скоростью в тысячу световых единиц. Тогда как же быстро должен лететь объект, чтобы прошмыгнуть в сфере радиусом в десять светолет за наносекунды?! В миллиарды раз быстрее скорости света!

«Но если так, — подумал Артур, — нас бы уже накрыло гравитационной волной».

— Зоркий, что у нас с искривлением? Объект вызвал какие-либо отклонения?

— Стабильно. Никаких изменений не обнаружено.

— Ничего не понимаю… Что за чудеса? — выдохнул Прист. По какому принципу двигалась «молния»? Складывалось такое впечатление, что для объекта не существовало законов релятивисткой физики.

— Что происходит, Артур? — влетел в помещение капитан Ирвин Дерк. — Астероид?

— Да если бы он!.. — ответил Прист.

— Тогда выруби эту сирену!

Артур только сейчас заметил, что вой до сих пор не прекращается. Искин не стал дожидаться приказа пилота. Сквозь шелест приборов стали слышны шаги и звук открывающихся дверей — команда уже была на ногах.

— Молодец, Зоркий, — похвалил Дерк и обратился к пилоту. — Давай, показывай, что случилось.