«Рассказы»

Елена ХАЕЦКАЯ

Сборник рассказов и повестей

СУДЬЯ НЕПОДКУПНЫЙ

ПРАХ

СЕМЕРО ПРАВЕДНЫХ В РАЮ ХОЗЯИНА

ДЕВОЧКИ ИЗ КОЛОДЦА

МИРРА И ДЬЯВОЛ

ИСАНГАРД И КОДА: ЖЕЛТЫЙ КАМЕНЬ ЗИРАТ

СВЯЩЕННЫЙ ПОХОД

Елена ХАЕЦКАЯ

СУДЬЯ НЕПОДКУПНЫЙ

Если выпало в Империи родиться,

лучше жить в глухой провинции у моря.

Иосиф Бродский

Аткаль был рабом Хаммаку. Так, во всяком случае, значилось по

таблицам.

Ибо официальные документы составлялись на глиняных таблицах, как

повелось исстари. Только потом уже данные передавались в

компьютерную службу городской информации.

Но компьютер компьютером, а богов гневить незачем. Скучные,

неизобретательные люди -- граждане Сиппара. Консервативные. Да и

службу-то информационную завели в городе на пятнадцать лет

позже, чем появилась она в Вавилоне. Все артачились отцы города,

берегли городскую казну, и без того сильно разворованную.

По этим самым таблицам выходило, что Аткаль учтен был по

долговым обязательствам его родителей; тогда же была определена

цена ему -- 25 сиклей немаркированного серебра. Таким-то образом

и перешел малолетний Аткаль в собственность госпожи Китинну,

матери Хаммаку.

Госпожа Китинну, в свою очередь, преподнесла мальчика своему

сыну -- подарок сделала на день рождения. Хаммаку, по

малолетству, о том не ведал; несколько лет прошло, прежде чем

понимать начал, что к чему. А тогда был Хаммаку таким же

несмысленышем, как его раб; они и выросли, можно сказать,

вместе.

Так что на самом деле вместо брата был Аткаль своему молодому

господину.

Где один, там и другой.

Пойдет, например, молодой Хаммаку к воротам Думуку. До ночи не

смолкает там буйное торжище. Есть, на что поглядеть, что

послушать, обо что кулаки размять. Там-то непременно найдет себе

занятие Хаммаку -- обязательно сыщется кто-нибудь, кто ему не

угодит, не ценой на товар, так рожей, не рожей, так мятыми

бумажными деньгами, а то просто пена в пивной кружке

подозрительно жидкой покажется. Аткаль тут как тут: стоит за

спиной господина своего, поддакивает, вставляет словцо-другое.