«Уровень 1. Драконы солнца»

Вечером накануне отъезда Ланс спустился в поселок. Он всегда был общителен, друзей у него везде было много, но в поселок к деревенским он спускался нечасто. Предпочитал проводить время с приятелями из призамкового городка и на побережье у озера. А вниз спустился в дом кузнеца. Прежде, чем уехать, Ланс хотел забрать шпагу, которая, как сообщил управляющий замком, уже была готова. На самом деле это была декоративная шпага, переделанная из учебной: не заточенный узкий клинок, витой эфес из позолоченной филиграни, гарда инкрустирована желтыми глазками полированной яшмы. Почти игрушка, а не оружие, но Ланс надеялся, что она произведет впечатление на девчонок во время прощальной вечеринки. "Отвальную" Ланс назначил сегодня на девять вечера. Вообще-то он часто ездил с отцом в путешествия, но так надолго еще ни разу. Поэтому было вполне уместно попрощаться с замком и с друзьями. Плохо что ли, когда есть лишний повод для гулянки?

Итак, поскольку завтра Ланс мог оказаться не в состоянии думать о шпаге или чем-либо еще, он решил, что забрать заказ у кузнеца надо сегодня. Он спустился по вьющейся мощеной дорожке с холма, на котором стоял Драконий замок, а потом и с другого холма от дома кузнеца к самой кузнице. Соседи сказали, что кузнец там, работает. Дым из труб и огонь в печи под навесом говорили о том же. Ланс сам никогда не работал, поэтому стремление все свое время, даже вечер субботы, проводить за работой было ему непонятно. Впрочем, кузнец вообще был странный малый. Парень немного старше Ланса, он жил на краю поселка у реки один с тех пор, как его мать утонула в прошлом году, перевернувшись на лодке среди озера во время шторма. Она была рыбачкой, Ланс помнил ее: красивая высокая женщина, но какая-то молчаливая. Встречая Ланса или его мать, она кланялась и спешила уйти. Матери она не очень нравилась. Почему, Ланс так и не успел спросить. Когда мать жила здесь, на острове Холмов, они больше ругались, чем разговаривали, а теперь, когда переехала в городской дом в Озерополисе, меняя кавалеров одного за другим, они тем более редко общались. Не досуг было поговорить о важном, а уж об отношениях с деревенскими тем более. Хотя, честно говоря, Ланс не сильно-то огорчался. Свобода, предоставленная ему разведенными родителями, каждый из которых жил от него отдельно, его более чем устраивала.